Noms au baptême (chrétiens)

Names, Christian La pratique moderne de donner des noms au baptême est très probablement conforme à l’usage primitif, et pourrait avoir été adoptée d’après la coutume des Juifs qui nommaient leurs enfants au moment de la circoncision. Aucun des écrits du Nouveau Testament, ni des Pères de l’Église Justinien, Tertullien, Origène, Cyprien, ni d’autres anciens écrivains ecclésiastiques, ne mentionne explicitement la pratique. En fait, nous constatons que beaucoup de ces écrivains, ainsi que Constantin, Ambroise, Augustin et Grégoire, conservèrent leurs noms d’origine après avoir reçu le baptême d’adultes. Il y eut cependant de nombreux exemples de personnes recevant de nouveaux noms au baptême ; et il semble qu’il était d’usage d’inscrire les noms de tous les catéchumènes au moment de leur admission, dans les registres de l’Église, ainsi que ceux de leurs parrains. L’Église, fondant sa pratique sur Jacques 2:7, comparé avec 1 Pierre 4:15, exigeait que le nom de la personne à baptiser ait quelque rapport à la religion chrétienne, à quelque vertu chrétienne ; et conformément à cette fin il semble que les premiers chrétiens de Rome avaient des noms, comme on le voit sur les dalles de marbre des Catacombes, d’une expression belle et savamment choisie de sentiment chrétien ou de caractère (voir Withrow, Catacombs of Rome, pp. 454, 457). Saint Chrysostome conseillait aux chrétiens de son époque que les noms devaient renvoyer à quelque personne sainte ; et le Concile de Trente, dans ses dispositions pour le baptême, a conseillé que le nom donné au baptisé fût pris d’un saint (Barnum's Romanism, p. 450). Le Concile de Nicée interdit l’emploi des noms des dieux païens (comp. Bates's Mashiah (Christ). Antiquities) ; et l’Église d’Angleterre, au XVIe siècle, prohiba tous les noms d’origine païenne (Soames, Elizabethan Religious History, p. 39). «Autrefois», dit Hart (Eccl. Records), «l’évêque prononçait le nom de la personne au moment de la confirmation ; et si l’on voulait changer le nom donné au baptême, cela pouvait se faire par l’évêque en prononçant un nouveau nom lorsqu’il administrait le rite. Cette coutume continua dans notre liturgie réformée jusqu’à la dernière révision sous le règne du roi Charles II.»