Appellations des chrétiens

Names Of Christians

aux âges anciens, elles sont nombreuses, outre celles trouvées dans le N.T. Ainsi les Pères de l’Église empregnaient diverses appellations pour désigner les chrétiens : Catholiques, puisque tandis que l’Église demeurait une et indivisée, elle était proprement appelée Catholique ; Ecclésiastiques, hommes de l’Église ; Dogmatiques, hommes de la doctrine ; Gnostiques, hommes de connaissance. Les noms de reproche et de dérision jetés sur les chrétiens étaient presque innombrables. Les suivants sont importants pour illustrer la condition de l’Église primitive : Juifs, car d’abord ils furent considérés comme un simple secte juive ; Nazôréens, toujours en mauvaise estime ; Galiléens, nom employé par Julien l’Apostat, qui mourut en prononçant ces mots : «Vicisti, O Galilaee» ; Grecs, car pour les anciens Romains ce terme exprimait suspicion et mépris ; Magiciens, Sibyllistes, du fait qu’on les accusait de falsifier les livres sibyllins ; Sarmentitii, du fagot avec lequel on allumait les bûchers autour des martyrs ; Senaxii, depuis le bûcher auquel on les liait ; Parabolani, exposés aux bêtes féroces ; Βιαθάνατοι, tueurs d’eux-mêmes, à cause de leur intrépidité devant la mort ; Ἄθεοι, athées ; Νεώτεροι, nouvelles lumières ; Σταυρολάτραι, adorateurs de la croix ; Plautinae prosapiae homines, pistores, hommes de la race de Plautus, boulangers (Plautus aurait engagé un boulanger pour moudre à son moulin) ; Asinarii, adorateurs d’un âne ; Abjecti, Creduli, Fatui, Hebetes, Idiotae, Imperiti, Lucifugae, Simplices, Stulti, Stupidi, etc.