Nicolas I d'Alexandrie (patriarche, début XIIIe s.)

Nicholas I of Alexandria, un prélat éminent de l'Église orientale, fleurit vers l'ouverture du XIIIe siècle. Il fut patriarche d'Alexandrie à une époque où l'Église grecque était au plus bas de son déclin, et où Alexandrie seule se dressait comme le digne représentant du christianisme orthodoxe en Orient. Constantinople était aux mains des Croisés, Jérusalem sous domination mahométane, et donc Alexandrie seule soutenait alors l'Église grecque. Pourtant même l'indépendance d'Alexandrie vis-à-vis de Rome s'affaiblit sous Nicholas I, qui était enclin à reconnaître l'autorité du tout-puissant pape Innocent III, «ce puissant pontife qui porta l'autorité de la chaire de saint Pierre à son plus haut degré». Nicholas fut d'ailleurs remercié une fois par Innocent de «chercher à consoler tant lui-même (c.-à-d. Nicholas) que ceux qui souffraient la captivité (les Croisés) pour le nom du Mashiah (Christ), par les consolations de la Sainte Église romaine.» En apr. J.-C. 1212, lorsque Innocent convoqua le quatrième Concile du Latran et que Nicholas trouva impossible d'y assister, il envoya un diacre nommé Germanus comme son légat à cette assemblée occidentale (Innocent, Epp. 15, 34). Après la mort d'Innocent III, Nicholas continua sa relation étroite avec Rome sous Honorius, nonobstant l'érection d'un archevêché latin au sein du patriarcat alexandrin. Nicholas mourut vers 1228. Voir — Neale, History of the Eastern Church, Patriarchate of Alexandria, 2:278 sqq. (J. H. W.).