Nicephore Blemmidas (ou Blemmydas)

Nicephorus, Blemmidas ou Blemmydas, écrivain ascétique grec notable, floruit au XIIIe siècle. Selon un bibliographe russe récent, Nicephorus serait né à Constantinople en 1198. Il était d’une famille noble et riche; mais, converti au christianisme, il décida d’une vie de dévouement, et après avoir reçu les ordres il tomba dans une ascèse extrême. Les biens qui lui vinrent de ses amis il les dépensa pour le bien de la cause chrétienne. À Nicée il fit bâtir à ses frais une église, qu’il desservit comme presbyter. Universellement estimé pour sa vie chrétienne, il subit cependant de nombreuses épreuves et déceptions. De la part d’amis impériaux il rencontra de l’opposition pour ses censures de la concubinage. Sous l’empereur Théodore Lascaris, successeur du licencieux Ducas, Nicephorus fut plus favorisé, et à la mort du patriarche Germanus, en 1255, on lui offrit sa place. Nicephorus, toutefois, déclina l’honneur. Dans les disputes religieuses entre Grecs et Latins, Blemmidas se montra bien disposé à l’égard des derniers. Il mourut comme higoumène d’un couvent près d’Éphèse en 1272. Il écrivit diverses œuvres, mais toutes étaient spécialement destinées à assurer la paix de l’Église, et ceci, dit Neander, «il fut amené à le faire par un intérêt purement chrétien, distinct de toute autre considération». Les écrits de Nicephorus ne sont pas tous accessibles encore, mais douze ouvrages ont jusqu’ici été déterminés comme les siens, et ont récemment été publiés dans la Bibliotheca Ecclesiastica continens Graecorum Theologorum Opera, vol. i (Leipsic, 1866, 8vo). Les principaux écrits de Nicephorus ainsi déterminés sont : (1.) Opusculum de Processione Spiritus Sancti, etc. Dans cet ouvrage il adopte entièrement les vues des catholiques romains sur la procession du Saint-Esprit et d’autres questions; ce qui est d’autant plus surprenant qu’il écrivit une seconde œuvre sur le même sujet, wherein il défend l’opinion de l’Église grecque. Leo Allatius (De Consensu, 2:14) s’efforce de le justifier pour son manque de cohérence, montrant qu’il soit écrivit ce travail lorsqu’il était très jeune, avant d’avoir formé une conviction approfondie sur la question, soit que des schismatiques aient publié leurs opinions sous le nom de Blemmidas : — (2.) De Processione Spiritus Sancti libri 2 : c’est le second ouvrage ci‑dessus mentionné, dont le premier livre est dédié à l’empereur Théodore Lascaris, et le second à Jacob, archevêque de Bulgarie (éd. Graece et Latine, par Oderius Raynaldus, en annexe au premier volume de ses Annales Ecclesiastica, par Leo Allatius dans le premier volume d’Orthodoxe Graecice Script.); — (3.) Epistola ad plurimos data postquam Marchesinam templo ejecerat, Graece et Latine, dans le second livre de Leo Allatius, De Consensu; — (4.) Εἰπιτομὴ λογικῆς (Augsbourg, 1605, 8vo). Il existe aussi beaucoup d’autres écrits de Blemmidas en manuscrit dans les bibliothèques de Munich, Rome, Paris et ailleurs. Voir Cave, Hist. Liter. ad ann. 1255; Fabricius, Bibl. Graec. 11:394; Neander, Church Hist. 4:541 sqq.; Hauck, Theolog. Jahresbericht, 1867, 2:253–254.