African Code (code des canons africains)

African Code, titre donné à la codification ou compilation des décisions prises dans les divers conciles africains (q.v.). Sur cet African Code on a beaucoup écrit, mais beaucoup aussi reste non résolu, et peut-être insoluble. Plusieurs des canons qu'il renferme ont été attribués à plus d'un concile, et plusieurs des conciles sont datés ou numérotés différemment par divers éditeurs ou recueils. Peut-être la meilleure édition est celle publiée en grec et latin par Mansi (iii, 699-843). Promulgué à l'origine en latin, il fut probablement traduit en grec avant le concile Trullien de apr. J.-C. 683 ; par le second canon duquel il devint partie du code de l'Église d'Orient. Il comprend, d'abord, les délibérations du concile de Carthage, apr. J.-C. 419 ; puis les canons du même synode au nombre de 38 ; puis « canons de divers conciles de l'Église africaine », selon la formule de leur en-tête, spécialement ceux jusqu'au n° 138. D'autres recueils existants contiennent moins ou plus de canons, certains ajoutant ceux de conciles postérieurs, d'autres très anciens et n'incluant pas ceux du concile de Carthage, apr. J.-C. 419. Malgré cette variété, le titre d'« African Code » semble proprement donné aux 138 canons susmentionnés en tant que désignant seuls les canons qui ont été reçus généralement par l'Orient et l'Occident. L'intérêt principal se rattache aux deux canons interdisant les appels au-delà de la mer. Voir Migne, Patrol. Lxxxiv, 179-236 ; Beveridge, Synodic. i, 365-372 ; Johnson, Vademecum, ii, 171.