Millet

Espèce importante de céréale qui
croît principalement dans les régions sablonneuses. En Arabie, en Italie
et ailleurs, on en fait un pain, excellent lorsqu’il est frais,
et aussi avec l’espèce Panicum italicum
Linn. La céréale n’est mentionnée qu’une seule fois dans la Bible,
en Ézéch. iv. 9 : « Prends aussi du froment,
de l’orge, des fèves, des lentilles, du millet et des

Millet

Minden

fitches, mets-les dans un même vase, et fais-en
du pain. » Puisque ce passage avait manifestement
pour objet d’énumérer toutes les sortes de céréales employées
pour faire du pain, le millet (« dohan ») y fut inclus ;
mais il est pratiquement impossible de décider quelle
variété le prophète entendait. Rosenmüller et d’autres
préférèrent traduire « dohan » par « millet des Indes »,
parce que l’arabe « dukhn » fut montré par Forskal comme ayant ce sens, bien que Furrer eût déjà signalé que panicum porte également le
même nom ; il vaut mieux traduire « dohan » par
« millet », surtout si le « sorah » biblique est rendu par
« sorgho » (Ésaïe xxviii. 25, Version Autorisée King James, « froment » ;
avec lequel Sachau compare le [c.-à-d., « dur-

rah » = « millet à balais »] d’une inscription à Zenjirli ;
comp. Post, « Flora of Syria, Palestine, and Sinai »,
p. 854, Beyrouth, 1896), et employer « panicum » comme
traduction de « pereg », qui se trouve pour la première fois dans la
Mishnah. Les Syriens, induits en erreur par leur mot « peragga »,
ont rattaché ce mot mishnaïque au « pannag » d’Ézéch. xxvii. 17. La
Septante et la Vulgate, suivies par les versions anglaises,
traduisent incorrectement « nisman » (Ésaïe xxviii. 25) par
« millet ».

Aux temps mishnaïques, le millet de deux sortes, le riz et
le sésame constituaient une catégorie distincte de plantes cultivées,
qui étaient groupées entre

Mishnah. les céréales et les légumineuses, bien que le riz et
le millet se rapprochassent davantage des
premières (Löw, « Pflanzennamen », p. 102 ; Sheb. ii.
7 ; Yer. Sheb. 34a, 10 ; Sifra, Behar, 105c : R. H.
13b ; Hal. i. 4 ; Mek., Bo, 8b, 12 ; 9a, 27 ; Sifre, i. 110,
146 ; ii. 105 ; Yer. Peah i. 16c, 23 ; Mek., Deut. i. 14 ;
Hoffmann). Dioscoride traite des quatre sortes de
plantes dans le même ordre. Malgré le fait
que le riz et le millet sont des sortes de céréales, ils ne furent pas
compris parmi les espèces reconnues (‘Er. 81a ;
Pes. 35a ; Ber. 37a ; « Halakot Gedolot », éd. Hildesheimer, p. 54 ;
Maïmonide, « Yad », Berakot, v. 10 ;
« Kesef Mishne », ad loc.).

Des noms étrangers du millet apparaissent dans les ouvrages rabbiniques,
par ex. : « hirse », « hirsen » (« ‘Aruk ha-Kazer » ;
« Lebush », Orah Hayyim, 208, 8 ; Isaac Tyrnau ; et passim), « arzan hindi » (Bacher, « Sefer ha-Shorashim »,
no 879), « dokhn » (Maïmonide), « durra » (« Birke
Yosef », Orah Hayyim, 205), « mil », « miglio » (D.
Kimhi, « Zunz Jubelschrift », partie hébraïque, p. 97 ;
Rashi), « panis », « panitz » (Rashi, et A. Berliner,
« Festschrift », p. 248), « panizo » (« Pahad Yizhak »,

s.v.).

Bibliographie : Beckmann, Betlrliye, ii. 543 ; Rosenmüller,

Biblische Naturgesch. i. 84 ; Ibn Safîr, Eben Sappir. i. 40a ;

Wönig, Die Pflanzen im Alten Aegypten, pp. 173 et suiv.,

Leipzig, 1886.

J. I. Lö.