Lumière

(Hébr. « or ») : L'élément primordial de la Création dans toutes les cosmogonies anciennes ; la première création d'Elohîm. — Données bibliques ; « Elohîm dit : Qu'il y ait de la lumière » : et du chaos primitif sortit la « lumière » (Gen. i. 2-3). Dans le psaume de la Création, Elohîm, avant « d'étendre les cieux comme une tenture », « s'enveloppe de lumière comme d'un manteau » (Ps. civ. 2, Hébr. ; d'où « le Père des lumières » de Jacques i. 17). Il est le Formeur de la lumière et le Créateur des ténèbres (Isa. xiv. 7). « Personne ne connaît le chemin de la lumière, » qui a son siège dans les cieux (Job xxxviii. 19, Hébr.) ; elle émane de la face d'Elohîm (Ps. iv. 7 [Version Autorisée King James 6], xliv. 4 [Version Autorisée King James 3], lxxxix. 16 [Version Autorisée King James 15]), dont tout être est lumineux (Ex. xiii. 21, xxiv. 10 ; Ps. xxxvi. 10 [Version Autorisée King James 9] ; Job xxxvi. 30, xxxvii. 3). Progressivement cette lumière d'Elohîm prit un sens spirituel ou symbolique, dans des passages tels que « Elohîm est lumière », à ceux qui marchent dans les ténèbres (Isa. ix. 2 ; x. 17 ; lx. 1-3, 19-20 ; Michée vii. 8 ; Ps. xxvii. 1, xxxvi. 10 [Version Autorisée King James 9]).

Le soleil, la lune et les étoiles, les luminaires placés dans les cieux pour réfléchir leur lumière sur la terre (Gen. i. 14-17), sont supposés avoir reçu, ou recevoir encore, leur lumière de la lumière céleste créée le premier jour. La prophétie céleste, par conséquent, parle du temps où « la lumière de la lune sera comme celle du soleil, et la lumière du soleil sept fois comme la lumière des sept jours de la Création » (Isa. xxx. 26, Hébr. ; les commentateurs qui n'ont pas compris ce sens ont souhaité éliminer du texte les mots « ke-or shib'at ha-yamim » ; mais voir Gen. R. iii. 6, xi. 2). De même, Isa. lx. 19-20 : « Ce ne seront ni le soleil ni la lune, mais YHWH, qui seront pour ta lumière éternelle » (Hébr.). Les Avesta parlent aussi des « lumières sans fin » dans le ciel où les bonnes âmes demeureront (« Vendidad, » ii. 131 ; « Yast, » xx. 15 ; « Vistasp Yast, » 61).

La lumière est souvent employée comme symbole de la vie et de la joie (Job xviii. 5-6, xxxiii. 28 ; Ps. xlix. 20 [Version Autorisée King James 19], xcvii. 11 ; Esth. viii. 16). Elle est comparée à la parole d'instruction (Ps. cxix. 105 ; Prov. vi. 23).

K.

Dans la littérature apocryphe et rabbinique : Ici aussi la lumière occupe une place éminente comme puissance cosmique. La Sagesse est représentée comme l'éclat de la lumière éternelle, la pure image de la puissance d'Elohîm, plus belle que le soleil, et supérieure à la lumière qu'elle ressemble (Wisdom vii. 26, 29). La majesté d'Elohîm étant entourée de lumière pour Le rendre invisible à tous les êtres (Meg. 19b), les Rabbins parlent de « l'éclat de la Shekinah » (« ziw ha-Shekinah » ; Ber 64b ; Shab. 30a ; B. B. 10a ; comp. Hag. 14b et Heb. i. 3 — « la splendeur de sa gloire »). Ceci était cru se refléter dans la nouvelle lune (Sanh. 42a, « Keillo mekabbel pene ha-Shekinah » = « celui qui voit la nouvelle lune est comme celui qui salue la Majesté divine »). L'« éclat » (« ziw ») de la sagesse se reflète aussi chez les grands hommes (Sotah ix. 15). Selon la cosmogonie de l'Hénoch slavon (xxv. 1-5) Elohîm fit advenir Adoel (HadrielV), un ange de feu d'un grand éclat, d'abord comme être visible issu de l'invisible ; et lorsque Adoel éclata, il jaillit une grande lumière ; puis Elohîm fit pour Lui un trône, et s'assit dessus, et plaça la lumière au-dessus du trône pour être le fondement de toutes choses d'en haut.

Semblable est le « savoir secret » des Rabbins : Le premier acte de la Création fut lorsque Elohîm s'enveloppa de lumière tandis que la radiance de Sa splendeur (« ziw hadaro ») illumina le monde d'un bout à l'autre (Gen. R. iii. ; Pirke R. El. iii.). La lumière primitive du premier jour était telle que par elle le premier homme pouvait voir d'un bout du monde à l'autre ; mais, voyant que des hommes méchants surgiraient sur la terre, Elohîm retira cette lumière pour la réserver aux justes dans le monde à venir (Hag. 12a ; Gen. R. l.c.). Les luminaires reçoivent leur lumière de l'étincelle de cette lumière céleste, qui est cent fois plus brillante que la lumière visible sur terre (Tan., Beha'aloteka, éd. Buber, p. 10). Selon le Targum à Isa. xxx. 26 et Juges v. 31, la lumière de l'avenir sera 313 (7x7x7) fois plus éclatante que le soleil. Les justes seuls la désirent, non les méchants, qui sont comme la chauve-souris dans la fable, à qui le coq demande : « Quelle est pour toi la lumière du jour, qui préfères la nuit ? » (Sanh. 98b). Hénoch (xiv. 4) parle de « la lumière éternelle » éclatant à l'époque messianique : « La grande lumière du ciel brilla en splendeur jusqu'à ce qu'Adam péchât ; mais à cause du Sabbath Elohîm ne voulut pas retirer la lumière avant que le jour ne fût achevé. Alors, quand les ténèbres vinrent Adam eut peur : ‘Satan dès lors me dominera-t-il ?’ Sur quoi Elohîm présenta devant lui deux briques, dont Adam, en frappant l'une contre l'autre, produisit quatre étincelles de lumière ; et il bénit Elohîm pour la lumière ainsi obtenue par ses propres mains » (‘Ah Zarah 8c ; Gen. IL. xii. ; Pesik. K. xxiii. ; comp. Pirke R. El., où l'histoire est rendue quelque peu différemment ; voir H. ADAI, etc.).

Elohîm n'a nul besoin de lumière ; la lumière allumée dans le Sanctuaire devait témoigner que la lumière de la Shekinah est au milieu d'Israël (Men. 86b) ; c'est pourquoi dans le Temple de Salomon les fenêtres étaient rétrécies de l'extérieur pour indiquer que la lumière jaillit de l'intérieur (Tan., Tezawweh, éd. Buber, p. 4). La lumière allumée devant Elohîm devait être comme la lanterne portée par un aveugle pour celui qui voit ; Israël doit aider à répandre la lumière d'Elohîm sur la terre (Tan., Beha'aloteka, éd. Buber, p. 5 ; Ex. R. xxxvi.). Quand Moïse naquit la maison fut remplie de lumière ; ainsi il est dit de lui, comme de la lumière de la Création, « il était ‘tob’ » (« bon » ; A. V. « goodly » ; Ex. ii. 1 ; Sotah 12a). Dans l'arche Noé se servit d'une pierre précieuse qui éclairait tout l'entourage (Gen. R. xxxi. ; Sanh. 108b ; comp. Meg. 12a).

Les justes dans le monde à venir resplendiront comme la lumière du soleil et des étoiles, chacun avec un éclat différent (Sifre, Deut. 10, 47 ; Midr. Teh. à Ps. xi. 6 ; comp. 1 Cor. xv. 41). Elohîm avait en vue les justes du type d'Abraham lorsqu'Il dit « Que la lumière soit » (comp. Ps. xcvii. 11 ; Ta'an. 15a ; Tan., Tezawweh, éd. Buber, p. 4) ; tandis que les méchants du type d'Ésaü sont fils des ténèbres (comp. Job xviii. 5 ; Gen. R. ii. 111). « Les justes qui ont aimé le Nom d'Elohîm seront revêtus d'une lumière brillante » (Hénoch, cviii. 12 ; comp. Dan. xii. 3 et Targ. à Juges v. 31 ; « ceux qui l'aiment seront comme le soleil » ; Shah. 88b). En conséquence, les justes sont appelés « la génération de la lumière », en contraste avec les méchants, qui naissent (sont vêtus ?) dans l'obscurité (Hénoch, cviii. 11) ; d'où aussi le terme du Nouveau Testament, « fils de la lumière » (Luc xvi. 8 ; Jean xii. 36 ; Éph. v. 8 ; I Thess. v. 5 ; Col. i. 12).

La lumière est le symbole de la Torah (Meg. 16b, d'après Prov. vi. 23), d'Elohîm (Tan., Tezawweh, éd. Buber, p. 5, d'après Ps. xviii. 29), de l'âme (ib. éd. Buber, p. 4, d'après Prov. xx. 27). « Elohîm dit : ‘Si vous gardez consciencieusement Ma lumière allumée dans votre âme, Je garderai votre lumière ; si vous allumez Mes lumières dans le Sanctuaire, J'allumerai pour vous la grande lumière dans l'avenir’ » (ib. éd. Buber, pp. 2, 4-5 ; Ex. R. xxxvi. ; Lev. R. xxxi.). Pour les lumières du Sabbath voir L.x.mi’, S.vnii.vru. K.