Espérance

L'attente de quelque chose de désiré.
Les termes hébreux pour « espérance » sont « tikwah » et « seber », tandis que « mik'veh » et « kislah »
désignent la « confiance » ; et « tohelet » signifie « attente ».

Espérance

Horayot

Données bibliques : L'espérance, élément caractéristique

de la religion en général, est fondamentalement telle dans l'Ancien Testament.

"Le Seigneur est ma part, dit mon âme ; c'est pourquoi j'espérerai
en lui. Le Seigneur est bon pour ceux qui l'attendent, pour
l'âme qui le cherche. Il est bon qu'un homme espère et attende
tranquillement le salut du Seigneur" (Lam. iii. 34-26).
"Ayez confiance dans le Seigneur à jamais" (Isa. xxvi. 4). "À Dieu seul
soumet-toi en silence, ô mon âme; car mon espérance dépend de lui"
(Ps. Ixii. 5, Hebr.; comp. ib. Lxxi. 5).

Cette espérance fut allumée par la ferme croyance que
le Seigneur, le Créateur du monde, contrôle toutes choses
pour le bonheur spécial de l'homme. Cela se ressentit
particulièrement à l'égard d'Israël, Elohîm étant le Rédempteur (Ex. vi. 6-8; comp. Deut. vii. 6; Isa. xliii.
4, lxv. 19-25; Ps. ciii. 13). Israël était le peuple élu,
et Elohîm, l'ami des Patriarches, son gardien particulier (Isa. xli. 8, xlviii. 20). S'appuyant sur les expériences
du passé et sur la promesse de leur Elohîm pour l'avenir, l'espérance du peuple se tournait naturellement vers le Seigneur en toutes circonstances.
« Ô espérance d'Israël, son sauveur en temps de détresse » (Jer. xiv. 8; comp. ib. xvii. 13, l. 7; Ps.
xlvi. 5, cxix. 116).

Dans la plus sombre heure de l'adversité, les Prophètes ne désespérèrent pas pour Israël. Lorsque Jérusalem fut désolée et en captivité, la voix de la prophétie parlait
avec la plus grande confiance, renvoyant à la direction divine qui avait veillé sur la race. Et l'espérance
d'un avenir plus radieux ne fut jamais entièrement perdue par le peuple ; surtout elle augmenta après la
révolte des Maccabées. Chaque fois qu'une incongruité apparaissait
entre leur condition réelle et la croyance que les Israélites étaient spécialement favorisés par la Providence,
l'on se réfugiait dans l'espérance de l'établissement du
royaume d'Elohîm. Lorsque Antiochos Épiphane
(175-163) menaça la religion des Pères, Daniel
rêva du royaume des Cieux. La nation juste, étant immortelle, devait être délivrée de la servitude et
introduite dans une ère de paix et de prospérité ; et de ce royaume la croyance en Elohîm vrai devait se répandre sur la face de la terre (voir
Prophecy).

L'espérance reposait encore sur la conviction qu'Elohîm est le gouverneur moral et le juge du monde.
Ainsi, le thème sans cesse récurrent de la prophétie et
du psaume et la pensée de base de la littérature sapientiale
sont la vindication finale de la vertu et la destruction du vice. « L'espérance du juste sera la joie ; mais l'attente du méchant périra » (Prov. x. 28; comp. Ps. ix. 19, xxxiii. 5,
xlvii. 2 et suiv., xcvii.). Cette croyance soutint l'âme juive
lorsqu'elle fut confrontée aux grands mystères de la vie. Quels que fussent les doutes produits par des doctrines étrangères, la confiance dans le gouvernement moral de l'univers resta ferme.

"N'est-ce pas ta crainte [d'Elohîm] ta confiance, et ton espérance
l'intégrité de tes voies ?" (Job iv. 6, Hebr.). "Heureux l'homme
qui fait du Seigneur sa confiance" (Ps. xl. 4). "Elohîm est notre
refuge et notre force, un secours très présent dans la détresse" (ib. xlvi.

I : comp. Job v. 16; Ps. Ivii. 3, Ixxxv. 1); Isa. liv. 10).

Dans l'Apocryphe et le Talmud : Dans

l'Apocryphe, les passages suivants se rencontrent :

"Mets ta confiance en Lui, et Il t'aidera; règle tes voies comme il faut
et place ton espérance en Lui" (Ecclus. [Sirach] ii. 6). "Quoi qu'il t'arrive, prends-le gaiement, et sois patient lorsque
tu es abaissé de condition" (ib. ii. 4). "Vous qui craignez le
Seigneur, ayez foi en Lui : et votre récompense ne faillira pas. Vous qui
craignez le Seigneur, espérez le bien, et la joie et la miséricorde éternelles" (ib. ii. 8-9). "Car quoique l'on les punisse aux yeux des
hommes, leur espérance est pleine d'immortalité" (Sagesse iii. 4).
"Mais par de telles oeuvres Tu as enseigné à Ton peuple que l'homme juste doit être miséricordieux, et Tu as fait de Tes enfants être pleins d'une bonne espérance" (ib. xii. 19). "Il nous est promis une espérance éternelle" (II Esd. vii. 50). "Car mon espérance est en l'Éternel" (Baruch iv. 23 ; comp. Ecclus. [Sirach] xiii. 6, xxiv. 18, xxiv.
13, xlix. 10 ; II Macc. ii. 17 ; vii. 11, 14, 20 ; ix. 20).

Voici quelques-unes des références talmudiques à l'espérance :

"À celui qui met son espérance en Elohîm le Seigneur sera une protection dans ce monde et dans l'autre" (Men. 29b).
"Ceux qui ont foi en Elohîm n'ont pas à s'inquiéter du jour qui vient" (Sotah 48b). "L'homme doit s'accoutumer à dire : 'Tout ce qui arrive, Elohîm le permet pour le mieux'" (Yoma 76a).
"Tout Israël héritera du monde futur" (Sanh. x. 1).

L'espérance en un jour meilleur, fondée sur une foi ardente dans la justice d'Elohîm et dans Son amitié spéciale pour les descendants de Jacob, a été le soutien et la consolation du Juif à travers les âges. Plus le présent est sombre, plus l'avenir paraît lumineux. Comp. Agadat Bereshit, § 42; Midrash ha-Gadol, pp. 414 et suiv.

K. A, G.