Broderie

Ouvrage ornemental à l’aiguille sur étoffe, plus fréquemment sur lin, souvent exécuté en couleurs et dessins variés. Chez les Égyptiens et les Assyro-Babyloniens, cet art était très développé, et les textes bibliques en font mention. Le manteau qui tenta Acan (Jos. vii. 21, 24) était de fabrication babylonienne, c.-à-d., selon Josèphe (« Ant. » v. 1, § 10), brodé d’or. Ézéchiel parle de byssus brodé provenant d’Égypte (Éz. xxvii. 7). Si les chapitres de l’Exode relatant les préparatifs du Tabernacle et son érection sont contemporains des événements racontés, la preuve est établie que les Hébreux, à une époque ancienne de leur histoire, avaient atteint un haut degré d’habileté dans l’art du brodeur. Wilkinson (« Manners and Customs of the Ancient Egyptians », ii. 166) voit des adaptations de modèles égyptiens dans les tentures du Tabernacle (Ex. xxvi. 36, xxvii. 16, xxxvi. 37, xxxviii. 18) et dans la tunique et la ceinture d’Aaron (Ex. xxviii. 39, xxxix. 29). D’autre part, Delitzsch (« Babel und Bibel »), entre autres, suppose que dans ce domaine et dans beaucoup d’autres les Babyloniens doivent être regardés comme les maîtres des Hébreux. En tout cas, aux premiers jours de l’invasion et de l’occupation israélites de Canaan, le tissu brodé était précieux parce qu’assez rare pour être convoité comme butin de guerre (Juges v. 30).

En hébreu, trois mots sont employés pour désigner l’art et le produit achevé : (1) « Tashbez » et ses formes dérivées sont employés exclusivement dans l’Exode (xxviii. 4) en rapport avec les vêtements sacerdotaux (Version Autorisée King James « broidered » ; King James Version Révisée « checkered »). La racine apparaît aussi dans la description de la robe de la princesse, Ps. xlv. 14, où la King James Version Révisée porte « inwrought with gold ». Dans la Mishnah, la racine désigne le lissage et l’ornementation du bois ou du métal (Hul. 25a, b). (2) « Rakam » (d’où « rik-mab » et « rokem ») signifie broder en couleurs à l’aiguille ; varier les couleurs (Juges v. 30 ; Éz. xvi. 10, 13, 18 ; xxvi. 16 ; xxvii. 7, 16 [comp. Cornill, « Ezekiel », texte] ; Ps. xlv. 15). Il s’emploie aussi pour les couleurs des plumes (Éz. xvii. 3) et des pierres (I Chron. xxix. 2). Dans le Targum, le dérivé uoiiii NDOpI désigne des points colorés ; tandis qu’en syriaque NnOpnn signifie « taches de rousseur ». « Uokem » est le nom de l’artisan (Ex. xxvi. 36), généralement associé à (3) « hashab » (d’où « hosheb » ; K. V. « the cunning workman »). Selon Yoma 72b, « hosheb » désigne le créateur du motif coloré, que le rokem suivait et exécutait à l’aiguille. Mais R. Nehemiah est probablement plus précis en disant que le rokem travaille à l’aiguille et ne varie donc les couleurs que sur un côté de l’étoffe ; tandis que le hosheb est un tisserand qui réalise son motif sur les deux côtés (voir Kimhi sur Juges v. 30 ; idem, dans « Sefer ha-Shorashim », «.«. riDpT ; Moore, « Judges », p. 171, à propos de Juges v. 30).

Figurativement, « rakam » est employé tant dans la Bible (Ps. cxxxix. 15) que dans l’hébreu ultérieur (Yer. Bezah i. 60a ; Lev. R. xxix. ; Niddah 24b) pour la formation de l’embryon, sans doute parce que les veines et les artères lui donnent l’apparence d’un motif brodé.

E. G. H.