Bride

Terme employé dans les versions anglaises de la Bible de manière interchangeable avec bit pour rendre les trois mots hébreux ]D"l, HDD. et DIDriD, qui, toutefois, ne désignent pas en règle générale l'harnachement ordinaire du cheval ou d'une autre bête de somme, consistant en une bride, un mors et des rênes. Dans de nombreux passages “halter” — c.-à-d. une simple corde ou une lanière de cuir servant à tenir l'animal en bride — semblerait être la traduction plus appropriée.

Aucune description de l'attelage de tête ne se trouve dans la Bible hébraïque. Comme les chevaux n'entrèrent en usage qu'à une époque tardive, et alors davantage pour le luxe que pour l'utilité, les images d'étalons avec des harnachements élaborés figurant sur les monuments assyriens (voir Layard, “Nineveh”) ne peuvent être tenues pour éclairer les artifices employés par les Hébreux, bien que l'arrangement avec des clochettes mentionné dans Zacharie xiv. 20 ait été très probablement adopté par imitation de la mode assyrienne. Le bœuf, l'âne, ainsi que la mule, et dans une moindre mesure le chameau, prirent la place du cheval. Pour conduire et contrôler le premier animal nommé, la charrue suffisait ; et, si la coutume arabe peut être supposée conserver les habitudes primitives des anciens Hébreux, le chameau était conduit par une corde attachée à un anneau de cuivre (“hurrah”), ou de poil (“liizamah”), qui était passé à travers une des narines.

Pourtant, les brides n'étaient pas totalement inconnues, car des noms distincts leur étaient employés selon qu'elles étaient destinées au cheval ou au chameau. Ces brides étaient des objets très simples, souvent faits de simple corde ; tandis que les mors étaient, du moins en des jours pré-mohammadéens, en bois (“sajarah”). Même parmi les Arabes modernes le mors de fer passe sous le menton (mâchoires) du cheval, ou se trouve devant la bouche (voir Socin, “Diwan aus Central-Arabien,” i. 288). Cet agencement explique certains passages où la traduction usuelle par “bridle” a produit de la confusion. Job xxx. 11, King James Version Révisée, “they have cast off the bridle,” se réfère au glissement du licol. Isaïe xxx. 28, “bridle in the jaws” devrait être rendu “licol (ou bride avec fer) sur les mâchoires.” Une bride avec un anneau passé par le nez est voulue en II Rois xix. 28 par le mot hébreu ’nn (“dans ta narine”), auquel 'jno (“sur tes lèvres”) est parallèle. Voir aussi Prov. xxvi. 3 ; Isaïe xxxvii. 29, Version Autorisée King James ; Ps. xxxii. 9, King James Version Révisée, “bit and bridle” ; plus exactement “bridle and halter.”

En Ps. xxxix. 2 (Version Autorisée King James, 1) DIDIIO est proprement rendu dans la King James Version Révisée par “muzzle” (muselière). L'allusion là est à l'emploi d'un réseau en forme de panier qui était passé sur la tête de l'animal et attaché derrière les oreilles et autour du cou ; enveloppant la bouche comme d'un sac, pour empêcher le porteur de mordre le compagnon de joug ou d'autres animaux de la caravane. Dans le psaume c'est la langue qui est ainsi empêchée de “mordre.” Comme cette “muselière” empêchait également la prise de nourriture, la loi humaine de Deutéronome XXV. 4 défendait qu'elle fût mise sur la bouche du bœuf pendant qu'il est au lieu de battre le grain.

E. G. H.