Auto-da-fé

Forme portugaise de l’espagnol « auto de fe » (en français, « acte de foi », du latin « actus fidei »), la proclamation solennelle et l’exécution ultérieure d’un jugement rendu par le tribunal de l’Inquisition contre les « reos », ou personnes condamnées par lui ; bien que, dans l’acception ordinaire du terme, celui-ci ne s’applique qu’à l’exécution de la sentence. L’expression est aussi appliquée, à tort, ou peut-être métaphoriquement, à l’incinération de livres (le Talmud, etc.) au début du Moyen Âge.

La proclamation solennelle se faisait ordinairement dans une église et le premier dimanche de l’Avent ; car, ce jour-là, la leçon de l’Évangile (Luc xxi.) traite du jugement dernier. Certaines autorités estimaient que de telles sentences ne devaient pas être lues publiquement dans une église, en raison de la peine de mort attachée à nombre d’entre elles. Là où cette opinion prévalait, comme en Espagne, on choisissait quelque lieu public de la ville, où l’on élevait une grande estrade afin qu’une foule considérable pût se rassembler et assister à la cérémonie ; « car », dit Nicolas Eymeric (« Manuel des Inquisiteurs », p. 143), « c’est un spectacle qui remplit les spectateurs de terreur et offre une terrible image du jugement dernier. Une telle crainte et de tels sentiments doivent être inspirés, et sont porteurs des plus grands avantages. »

Quelque temps avant l’auto, une proclamation officielle était faite devant les bâtiments publics et sur les places de la ville ; celle qui concernait l’auto tenu à Madrid en 1680 était formulée ainsi : « Les habitants de la ville de Madrid sont informés par les présentes que le Saint-Office de l’Inquisition de la ville et du royaume de Tolède célébrera un Auto da Fe général le dimanche 30 juin de la présente année, et que tous ceux qui contribueront de quelque manière à la promotion dudit auto ou y assisteront participeront à toutes les grâces spirituelles accordées par le Pontife romain. »

Il y avait diverses sortes d’autos : l’« Auto Publico General », entouré d’une grande pompe et tenu en présence de tous les magistrats de la ville, souvent pour célébrer la naissance

Un Auto da Fe.

(D’après un tableau de la National Gallery, Madrid.)

DANS L’

AUTO*

PLAZA M/f

(D’APRÈS UN \

I

DA - FE

>R DE MADRID 1680

TABLEAU DE RICI.)

Auto da Fe

était préféré comme étant plus conforme à Jean xv. 6 : « Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors comme le sarment, et il sèche ; puis on les ramasse, on les jette au feu, et ils brûlent. » Simanoas et Roias étaient même d’avis que les coupables devaient être brûlés vifs ; la seule précaution nécessaire étant de leur lier la langue ou de leur bourrer la bouche, afin qu’ils ne scandalisassent pas l’assistance. La coutume semble avoir été que les repentants fussent d’abord étranglés puis brûlés, tandis que les impénitents étaient jetés vivants dans les flammes. On estimait aussi que le bras séculier ne devait pas trop tarder à exécuter les sentences de l’Inquisition. Innocent IV, dans sa bulle « ad extirpanda », fixe à cinq jours le plus long délai. En Espagne, il était habituel d’exécuter la sentence immédiatement après sa proclamation, laquelle était fixée de manière à tomber un jour de fête, lorsque le peuple pouvait assister au bûcher.

La même pompe qui marquait la lecture publique de la sentence était observée lors de son exécution ; l’imposante procession se dirigeait des cachots de l’Inquisition vers le « quemadero », lieu où étaient érigés les échafauds.
Exécution de la sentence. Les dignitaires tant de l’Église que de l’État étaient présents ; et, lors de l’auto du 30 juin 1680 à Madrid, que Charles II donna en l’honneur de son épouse nouvellement mariée, le roi lui-même alluma la première torche qui mit le feu aux bûchers.

Durant la nuit qui précédait l’exécution de la sentence, une commission siégeait sans interruption pour entendre les rétractations des prisonniers, lorsqu’ils étaient disposés à les faire. Les victimes étaient transportées sur des ânes, escortées de soldats et accompagnées de prêtres qui les exhortaient à saisir leur dernière chance de se réconcilier avec l’Église.

Un rapport complet — appelé en Espagne « Relacion », au Portugal « Relação » — de l’auto était rédigé et souvent imprimé dans le double but d’inciter les fidèles à un plus grand zèle et de mettre de l’ordre dans la procédure du tribunal ecclésiastique (E. N. Adler, dans « Jewish Quarterly Review », xiii. 395). Ces rapports étaient envoyés non seulement à l’organisation centrale de l’Inquisition, mais aussi à d’autres tribunaux.

Le plus ancien témoignage de l’exécution de Juifs lors d’un Auto da fe se rapporte à celui qui fut tenu à Troyes (L’Aube), le samedi 24 avril 1288. Des récits juifs de cet événement figurent dans les selihot hébraïques (poèmes pénitentiels) de Jacob ben Judah, Meier ben Eliab et Solomon Simlia, ainsi que dans un ancien récit provençal en vers du Jacob précité. Cette exécution provoqua d’énergiques protestations de Philippe le Bel (17 mai 1288), qui voyait dans les actes du Saint-Office une atteinte à ses propres droits (comparer A. Darmesteter, dans « Romania », iii. 443 et suiv. ; idem, dans « Revue Etudes Juives », ii. 199 ; Salfeld, « Martyrologium des Nürnberger Memorbuches », p. 162). Nous possédons toutefois peu de témoignages documentaires sur les Juifs devant l’Inquisition dans les pays situés hors de la péninsule Ibérique. La plupart des renseignements relatifs à l’Inquisition dans ses rapports avec les Juifs concernent l’Espagne et le Portugal, ainsi que leurs colonies (voir ci-dessous). Que des Juifs aient néanmoins souffert du tribunal en Italie ressort du fait qu’à Venise, au cours du seizième siècle, 43 personnes comparurent devant le Saint-Office pour le crime de « Judaismo », et 34 au dix-septième. Beaucoup de Juifs peuvent même être compris parmi ceux qui furent accusés de « Maomedanismo ». L’Inquisition exerça ses plus grands ravages en Espagne et au Portugal, dans les îles Baléares, dans l’Amérique espagnole (Mexique, Brésil, Pérou), en Guadelupe et à Goa (Inde). En Espagne, des autos eurent lieu à partir du moment où Sixte IV (1480) publia une bulle autorisant les rois catholiques à nommer des inquisiteurs sur tous les hérétiques, et au Portugal depuis 1531, lorsque Clément VII publia la bulle « cum ad nihil magis », qui établit formellement l’Inquisition au Portugal (Herculano, « Estab. da Inquisição », i. 255). Le Saint-Office fut établi en Amérique par lettres patentes de Philippe II, le 7 fév. 1569. L’Inquisition de Venise fut abolie en 1794 ; celle de Goa, en 1812. Le dernier auto tenu au Portugal eut lieu à Lisbonne le 19 oct. 1739 ; mais aussi tard que le 1er août 1826, durant une courte période de réaction, un auto fut célébré à Valence, où un Juif fut brûlé vif (« Revue Etudes Juives », v. 155). L’Inquisition fut définitivement abolie en Espagne le 15 juillet 1834. Au Pérou, le Saint-Office avait déjà été aboli le 9 mars 1820, dès le premier moment suivant la rupture des liens avec l’Espagne.

Il est impossible de déterminer le nombre exact de Juifs qui trouvèrent la mort dans les nombreux autos da fe d’Espagne et du Portugal. Ils étaient généralement accusés de judaïser — accusation qui pouvait être portée contre des Morisques, voire contre des chrétiens soupçonnés d’hérésie. Cela fut particulièrement le cas des Marranes ou Néo-Chrétiens ; et pourtant, par les documents déjà publiés et les listes aujourd’hui accessibles (voir ci-dessous), on sait que plusieurs milliers d’entre eux ont dû périr de cette manière. Albert Cansino, ambassadeur de Ferrare, écrit le 19 juillet 1501 : « Je passai plusieurs jours à Séville, et j’y vis brûler cinquante-quatre personnes » (« Revue Etudes Juives », xxxvii. 269). Selon Llorente, l’Inquisition en Espagne traita 341,021 affaires et plus de 30,000 personnes furent brûlées (voir aussi Kohut, dans « Proceedings Am. Jew. Hist. Soc. », iv. 109). Selon une autre autorité, durant les deux cent cinquante années où l’Inquisition exista en Amérique, 129 autos da fe furent tenus.

D’après les détails fournis par Adler, on peut donner les chiffres suivants pour les Juifs condamnés, mais pas toujours à mort, autant qu’on le sache. Dans de nombreux cas, particulièrement au seizième siècle, aucun détail n’est donné :

Quinzième siècle, 1481—1500 3,881

Seizième « (nombre de « reos ») 888

Dix-septième « 821

Dix-huitième « 878

Soit au total 6,448 personnes dont les noms et les sorts peuvent être établis à partir des « relaciones » de 115 des 464 autos da fe connus pour avoir eu lieu de 1481 à 1826.

La liste suivante des autos da fe auxquels on sait positivement que des Juifs furent mêlés a été choisie parmi ceux qui furent tenus par l’Inquisition ; les milliers de volumes de rapports de l’Inquisition conservés dans les archives de Madrid, Séville, Simancas, Lisbonne, etc.,

Auto da Fe
Avenel

lorsqu’ils seront publiés, augmenteront sans doute considérablement ce nombre. On a pris pour base la liste dressée par E. N. Adler (« Jewish Quarterly Review », xiii. 392), avec les additions faites par l’auteur du présent article (ib. xiv. 80) et S. N. Kayserling (ib. 136), partout où des détails précis indiquent que des Juifs ou le judaïsme étaient concernés dans l’Auto da fe. Les autorités sont données dans les articles mentionnés.

1288, 24 avril, Troyes.

1459, 8 juillet.

1481, 6 janv., Séville.

1484, 8 août, Ciudad Real.

1485, 16 mars, Ciudad Real.
1485 et 1486 (7 autos différents), Guadalupe.

1487, 14 mars.

1487, 18 août.

1488, 24 mai, Tolède.

1488, 30 juillet, Tolède.

1490, 11 fév., Huesca.

1490, Valence.

1491, 8 juillet.

1506, Palma (Majorque).

1507, Las Palmas.

1509, Palma.

1510, Palma.

1511, Palma.

1526, 24 fév., Las Palmas.

1541, 23 oct., Lisbonne.

1541, Evora.

1543, Porto.

1559, 21 mai, Valladolid.

1560, 22 déc., Séville.

1562, 15 mars, Murcie.

1562, 20 mars, Murcie.

1574 (premier auto en Amérique), Mexico.

1576, Tolède.

1578, Tolède.

1580, Lima.

1582, Lima.

1592, Mexico.

1598, Tolède.

1603, 3 août, Lisbonne.

1605, 27 mars, Evora.

1606, 24 mars, Evora.

1610, 7, 8 nov., Logrono.

1624, 5 mai, Lisbonne.

1624, 30 nov., Séville.

1625, 2 déc., Cordoue.

1625, 14 déc., Séville.

1627, 28 fév., Séville.

1627, 21 déc., Cordoue.

1627, 21 déc., Séville.

1628, 22 juillet, Séville.

1629, 1er avril, Evora.

1629, 2 sept., Lisbonne.

1634, 29 juin, Cuencja.

1636, 22 juin, Valladolid.

1639, Rio de la Plata.

1639, 23 janv., Lima.

1642, 2 avril, Lisbonne.

1644, 17 avril, Séville.

1644, 2 août, Valladolid.

1645, Mexico.

1647, Mexico.

1647, 22 déc., Lisbonne.

1648, 13 mars, Mexico.

1648, 29 mars, Séville.

1651, janv. —, Tolède.

1652, Lisbonne.

1654, 29 juin, Cuenqa.

1654, 6 déc., Grenade.

1655, mars, S. Iago de Compostella.

1655, 3 mai, Cordoue.

1658, 15 déc., Porto.

1660, 11 avril, Séville.

1660, 13 avril, Séville.

1660, 17 oct., Lisbonne.

1661, 30 nov., Tolède.

1682, 24 fév., Cordoue.

1663, 6 mai, Cordoue.

1664, 26 oct., Coimbra.

1665, 29 juin, Cordoue.

1666, Tolède.

1666, 7 juin, Cordoue.

1666, 6 juillet, Cordoue.

1667, 9 juillet, Cordoue.

1669, Cordoue.

1669, Tolède ?

1670, 20 juillet, Cordoue.
1673, Coimbra.

1675, 13 janv., Palma.

1679, 6 avril, Palma.

1679, 23 avril, Palma.

1679, 30 avril, Palma.

1679, 3 mai, Palma.

1679, 28 mai, Palma.

1680, 30 juin, Madrid.
1680, 28 oct., Madrid.

1682, 10 mai, Lisbonne.

1683, Lisbonne.

1684, Grenade.

1689, Grenade.

1691, Majorque.

1691, 7 mars, Palma.

1691, 11 mars, Séville.
1691, 1er mai, Palma.

1691, 6 mai, Palma.

1691, 2 juin, Palma.

1699, 29 nov., Valladolid.

1700, Séville.

1701, août (deux), Lisbonne.
1703, 28 oct., Séville.

1701, 2 mars, Coimbra.
1705, 6 sept., Lisbonne.

1705, 6 déc., Lisbonne.

1706, 25 juillet, Evora.

1706, 31 déc., Valladolid.

1707, 30 juin, Lisbonne.

1713, 9 juillet, Lisbonne.

1718, 4 avril, Cordoue.
1718, 17 juin, Coimbra.
1718, 29 juin, Séville.

1721, 18 mai, Madrid.

1721, 18 mai, Séville.

1721, 15 sept., Palma.

1721, 30 nov., Grenade.

1721, 14 déc., Séville.

1722, 22 fév., Madrid.

1722, 24 fév., Séville.

1722, 15 mars, Tolède.
1722, 12 avril, Cordoue.
1722, 17 mai, Murcie.

1722, 31 mai, Palma.

1722, 29 juin, Cuenca.
1722, 5 juillet, Séville.

1722, 22 nov., Cuemja.
1722, 30 nov., Séville.

1722, 30 nov., Llerena.

1723, 31 janv., Séville.

1723, 24 fév., Valence.
1723, 14 mars, Coimbra.
1723, 31 mars, Grenade.
1723, 31 mars, Barcelone.
1723, 9 mai, Cuentja.

1723, 13 mai, Murcie.

1723, 6 juin, Séville.

1723, 6 juin, Valladolid.
1723, 6 juin, Saragosse.
1723, 13 juin, Cordoue.
1723, 20 juin, Grenade.
1723, 10 oct., Lisbonne.

1723, 24 oct., Grenade.

1723, 26 juillet, Llerena.

1724, 20 fév., Madrid.

1724, 12 mars, Valladolid.
1724, 2 avril, Valence.
1724, 23 avril, Cordoue.
1724, 11 juin, Séville.

1724, 25 juin, Grenade.
1724, 2 juillet, Cordoue.

1724, 2 juillet, Palma.

1724, 23 juillet, Cuem;a.

1724, 30 nov., Murcie.

1724, 21 déc., Séville.

1725, 14 janv., Cuenca.

1725, 4 fév., Llerena.

1725, 4 mars, Cuenca.
1725, 13 mai, Grenade.
1725, 1er juillet, Tolède.

1725, 1er juillet, Valence.

1725, 8 juillet, Valladolid.
1725, 24 août, Grenade.
1725, 26 août, Llerena.
1725, 9 sept., Barcelone.
1725, 21 oct., Murcie.

1725, 30 nov., Séville.

1725, 16 déc., Grenade.

1726, 31 mars, Valladolid.
1726, 31 mars, Murcie.
1726, 12 mai, Cordoue.
1726, 18 août, Grenade.
1726, 1er sept., Barcelone.
1726, 17 sept., Valence.

1726, 13 oct., Lisbonne.

1727, 26 janv., Valladolid.

1728, 9 mai, Grenade.

1728, 15 mai, Cordoue.

1730, 3 mai, Cordoue.

1731, 4 mars, Cordoue.
1736, 23 déc., Lima.

1738, 21 mars, Tolède.

1739, 1er sept., Lisbonne.

1739, 18 oct., Lisbonne.

1745, 15 juin, Valladolid.
1745, 5 déc., Cordoue.

1781, Séville.

1799, 26 août, Séville.

1826, 1er août, Valence.

Plusieurs tableaux d’autos da fe existent. Deux d’entre eux se trouvent à la National Gallery de Madrid. Le plus ancien, attribué à Berruguete (quinzième siècle), représente un auto présidé par San Domingo de Guzman, ainsi que le bûcher effectif. L’autre représente le célèbre auto tenu à Madrid en 1680 devant Charles II, son épouse et sa mère. Une « relacion » de celui-ci fut publiée par Joseph del Olmo (Madrid, 1680, 1820). Un résumé en allemand fut publié par Kayserling, « Ein Feiertag in Madrid », et un autre en anglais par J. Rivas Puigcerner, dans « Menorah Monthly », xxx. 72. Un tableau d’un Auto da fe par Robert Fleury fut exposé au Salon de Paris en 1845. Voir aussi Inquisition.

Bibliographie : Pour l’autorité et la procédure, voir Bernard Guidonis, Practica Irrquisitionis, éd. Donais, Paris, 1886 ; Nicolas Eymeric, Directorium Inquisitorum, composé en 1358, dont un résumé fut publié sous le titre Le Manuel des Inquisiteurs . . . d’Espagne et de Portugal, Lisbonne, 1762 ; Henner, Beiträge z. Organismus und z. Kompetenz der Päpstl. Ketzergerichte, Leipsic, 1890 ; Molinier, L’Inquisition dans le Midi de la France, au Treizième et au Quatorzième Siècle, Paris, 1880 ; Sachsse, Ein Ketzergericht, Berlin, 1891 ; et les histoires générales de l’Inquisition par Llorente, Paramo, Limborch et Lea (Philadelphie, 1890 ; trad. française par S. Reinach, Paris, 1900) ; Pierre Zaccone, Histoire de l’Inquisition (ill.), Paris, 1852. Les diverses proclamations employées à l’occasion de l’auto se trouvent intégralement dans Pablo Garcia, Orden que Comunmente se Guarda en el Santo Oficio, Madrid, 1622 ; Cordoue, 1843 ; comparer aussi Grätz, Gesch. der Juden, passim ; Kayserling, Sephardim, pp. 94 et suiv. ; idem, Gesch. der Juden in Spanien und Portugal, i. 178 et suiv. ; Herculano, Historia da Origem e Estabelecimento da Inquisição em Portugal, Lisbonne, 1897 ; Carlos José de Menezes, A Inquisição em Portugal (ill.), Porto, 1893 ; J. T. Betts, A Glance at the Italian Inquisition (ill.), Londres, 1885 ; Van der Aa, Beschryving van Spanien en Portugal (ill.), Leyde, 1707 ; et surtout les autorités citées par E. N. Adler, Auto da Fe and Jew, dans Jewish Quarterly Review, xiii. 392-437 ; R. Gottheil, Gleanings from Spanish and Portuguese Archives, ib. xiv. 80 ; Kayserling, Autos da Fe and Jews, ib. 136. On trouvera également des descriptions d’autos da fe dans Kayserling, Ein Feiertag in Madrid, Berlin, 1859 ; [Claude Dellon] Relation de l’Inquisition de Goa, Paris, 1688 (trad. anglaise, The History of the Inquisition . . . at Goa, Londres, 1688) ; Kohut, Martyrs of the Inquisition in South America, dans Publications American Jewish Historical Society, iv. 101 et suiv. ; Fergusson, Trial of Gabriel de Granada, ib. vii. ; Leonard Gallois, Hist. Abrégée de l’Inquisition d’Espagne, i. 108, Bruxelles, 1823. Comparer aussi la bibliographie placée en tête de l’article Inquisition, dans Herzog-Plitt, Real-Encycl. für Protest. Theologie, ix. 152.

G.