Association anglo-juive

Une organisation formée par des Juifs de l'empire britannique ayant pour objets la promotion du progrès social, moral et intellectuel parmi les Juifs ; et l'obtention de protection pour ceux qui peuvent souffrir en conséquence d'être Juifs. Quelques hommes clairvoyants et larges d'esprit, parmi eux feu le Dr. Benisch et le Rev. Dr. A. Lowy (ancien secrétaire de l'association), avaient de nombreuses années avant sa création conçu l'idée de former une société sur des lignes similaires à celles de l'Alliance Israelite Universelle à Paris ; mais ce n'est qu'après la guerre franco-allemande de 1870-71 qu'une occasion se présenta pour la réalisation de leur idée. De graves appréhensions étaient entretenues que le travail de l'Alliance, interrompu par la guerre, souffrirait par manque de moyens ; que le malheureux schisme qui avait éloigné les deux puissantes nations de France et d'Allemagne empêcherait, du moins pour quelque temps, les Juifs des deux pays de coopérer même dans des œuvres philanthropiques, et que, si de l'aide ne venait pas de l'extérieur, la désorganisation, sinon la dissolution, devait être le résultat inévitable. On pensait aussi qu'il était temps qu'un corps aussi prospère, influent et sympathique que les Juifs anglais prît position aux côtés des autres sections du Judaïsme, et participe à un mouvement plein de promesse pour le bien-être de la race juive ; et en même temps apporte la meilleure preuve concevable de leur sympathie envers leurs frères en France. Tels furent les objectifs qui guidèrent les promoteurs de l'Anglo-Jewish Association ; mais, prenant en considération la position occupée par la Grande-Bretagne, il fut dès l'origine jugé souhaitable que le droit d'action indépendante fût réservé à la nouvelle société. Bien qu'elle travaille en la plus grande harmonie avec l'Alliance Israelite Universelle, ce droit a toujours été maintenu.

Un grand nombre de membres éminents de la communauté juive de Londres donnèrent leur adhésion au mouvement, et l'Anglo-

Foundation. Jewish Association fut formellement constituée lors d'une réunion publique tenue le 2 juillet 1871. Des efforts furent immédiatement faits pour obtenir des membres dans tout le Royaume-Uni et dans les colonies britanniques, et pendant la première année des succursales furent formées à Manchester, Liverpool et Birmingham, et des promesses de soutien furent reçues de la Cape Colony et de certaines colonies australiennes. Que ces promesses furent tenues, et que le travail de l'Anglo-Jewish Association a depuis lors suscité la sympathie des Juifs dans de nombreux quartiers du globe, peut se déduire du fait qu'en 1900 la société comptait 36 succursales ; à savoir, 21 au Royaume-Uni, 14 dans les colonies, établissements britanniques et pays étrangers, et 1 en Inde. À cet égard, l'Anglo-Jewish Association forme un lien puissant entre les Juifs de toutes les parties des dominions britanniques, car il n'existe aucun autre corps juif au Royaume-Uni avec de telles ramifications étendues. Le feu Professeur Jacob Waley fut élu premier président de l'association ; les vice-présidents étaient le Dr. Benisch, Sir Francis H. Goldsmid, M. (par la suite Sir) Julian Goldsmid, Sir George Jessel (alors solicitor-general), Sir David Salomons, M. Reuben D. Sassoon, et Sir John (alors M. Serjeant) Simon. De ces messieurs (cinq desquels étaient à l'époque membres du Parlement) seul M. Sassoon survit, et son nom figure encore dans la liste des vice-présidents. Après la première année, le professeur Waley fut contraint par la maladie de démissionner du poste de président. La vacance fut comblée par l'élection du baron Henry de Worms (maintenant Lord Pirbright), qui occupa la charge pendant quatorze ans. À sa démission en 1886, Sir Julian Goldsmid fut élu président et demeura en fonction jusqu'à la fin de 1895, lorsque l'état de sa santé nécessita sa démission, et M. Claude G. Montefiore fut alors élu son successeur.

Anglo-Jewish Association
Ang-yai, David

Les vice-présidents actuels sont le grand-rabbin, Dr. H. Adler ; M. Ellis A. Franklin (qui est aussi trésorier), M. Alfred G. Henriques, M. Benjamin Kisch, Sir Philip Magnus, M. F. D. Mocatta, Sir George Faudel-Phillips, Lord Rothschild, M. Leopold de Rothschild, Sir Edward Sassoon, député ; M. Reuben D. Sassoon, et M. Leopold Schloss. Ces noms, ainsi que la liste des membres du Conseil, montrent que l'organe dirigeant de l'Anglo-Jewish Association contient en ses rangs des représentants de chaque section de la pensée religieuse dans les communautés juives d'Angleterre.

À deux occasions importantes l'association n'a pas agi indépendamment. Dans la toute première année de son existence elle fut appelée à prendre la cause des Juifs persécutés en Roumanie. Mais étant donné qu'elle n'avait pas alors obtenu tout le soutien, ni personnel ni financier, dont elle avait besoin, le Conseil jugea désirable d'aider à la formation d'un « Rumanian Committee » spécial, composé principalement de ses propres membres, et avec Sir Francis Goldsmid, vice-président de l'association, comme président. Par suite de la formation de ce comité, une grande réunion fut tenue à Mansion House au début de 1872, lorsque Lord Shaftesbury, l'évêque de Londres, de nombreux membres du Parlement, et des représentants de presque toutes les grandes maisons de la ville exprimèrent leur indignation contre l'oppression des Juifs roumains. Environ quatre ans plus tard, l'association, à la demande du Rumanian Committee, reprit la charge des devoirs entrepris auparavant par ce comité. Il va sans dire que jusqu'à présent la condition des Juifs roumains n'a jamais cessé d'occuper l'attention de l'association. De même, en 1882, lorsque la persécution des Juifs en Russie atteignit de telles dimensions qu'elle souleva une indignation générale, l'association a aidé à la formation d'un Russo-Jewish Committee spécial, représentant toutes les sections de la communauté.

À part ces deux grandes occasions, où, pour les raisons déjà indiquées, l'association n'a pas, en tant que corps, pris part activement, il y a eu pendant les vingt-neuf années écoulées d'innombrables cas dans lesquels elle est intervenue, généralement avec succès, au nom de victimes d'oppression ou de persécution. Ces cas ont été de la plus variée nature. Parfois il s'est agi d'étouffer un soulèvement réel d'une populace fanatique contre les Juifs, parfois d'endiguer une émeute anticipée ; à un moment de sauver de prison, ou d'obtenir un procès équitable pour des Juifs faussement accusés ou victimes d'un officier vindicatif ou fanatique ; à un autre d'obtenir réparation pour un homme injustement puni, ou une compensation pour une famille privée de sa tête dans quelque querelle religieuse ; d'obtenir la révocation ou l'atténuation de règlements dégradants touchant les Juifs, ou la destitution d'un gouverneur hostile ou d'un autre officiel.

Aucune année ne s'est écoulée sans que l'association ait été appelée à intervenir dans une ou plusieurs affaires découlant de l'injustice, de l'oppression ou de la persécution ; mais il est quelque satisfaction de constater que, à part les griefs permanents en Russie et en Roumanie, les cas de persécution officielle dans lesquels la connivence du gouvernement peut être suspectée tendent à devenir de plus en plus rares.

Dans ce domaine de son travail, l'association a toujours reçu la coopération la plus prompte et cordiale du Foreign Office, indépendamment de la politique partisane du gouvernement en place. Dans de nombreux cas, en effet, des communications du Foreign Office ont été le moyen d'attirer l'attention sur des cas sur lesquels une action a ensuite été entreprise.

En outre, le domaine éducatif de l'Anglo-Jewish Association a été largement étendu, et n'attend que des ressources accrues pour un développement ultérieur. À l'exception des écoles sous son propre contrôle à Bombay, Jérusalem (l'Evelina de Rothschild School for Girls), et Mogador (Maroc), le Conseil déploie ses efforts dans la direction de l'éducation en aidant à maintenir des écoles de l'Alliance Israelite Universelle dans diverses parties de l'Orient. Un témoignage frappant de l'efficacité de plusieurs de ces écoles se trouve dans le fait que des parents musulmans et chrétiens de haut rang y ont envoyé leurs enfants comme élèves payants. On peut estimer approximativement que l'association a aidé à l'éducation d'au moins 40 000 enfants. En 1899, le nombre d'enfants recevant une éducation dans les écoles subventionnées par l'association était de 9 418 ; à savoir, 5 666 garçons, 3 497 filles et 255 enfants d'âge préscolaire des deux sexes. Le total des subventions s'élevait à £2,848 (114,240).

Avant que l'association n'ait été de nombreuses années en existence, un arrangement fut conclu avec le London Committee of Deputies of British Jews afin d'empêcher la possibilité que les deux organismes agissent indépendamment l'un de l'autre dans des affaires impliquant des demandes au gouvernement britannique. L'importance d'un tel arrangement fut immédiatement reconnue, et un pacte formel fut conclu en 1878, auquel on s'est toujours tenu depuis, et qui a abouti à une action uniformément harmonieuse. Ce pacte a en effet été appliqué au-delà de la lettre, car les deux organismes ont à plusieurs reprises agi conjointement pour présenter des adresses à des potentats étrangers.

En 1893, feu le baron de Hirsch présenta à l'Anglo-Jewish Association 3 600 actions entièrement libérées de £100 chacune dans la Jewish Colonization Association, qu'il avait alors formée dans le but de poursuivre de façon permanente le travail qu'il avait initié pour enlever des Juifs des pays où ils étaient persécutés et les installer dans des terres où ils pourraient vivre sous de meilleurs auspices. Peu avant sa mort en 1896, le baron (qui était entre-temps devenu vice-président de l'association) donna à ce corps une autre preuve de sa confiance en demandant qu'on accepte un nombre supplémentaire d'actions à détenir en fiducie pour l'Alliance Israelite Universelle, qui n'est pas compétente selon la loi française pour détenir des actions dans une société anonyme. Quelques semaines plus tard, le baron augmenta la participation de chaque institution dans la Jewish Colonization Association de 995 actions, portant le total pour chaque corps à 4 595 actions, dont toutefois aucun bénéfice pécuniaire ne revient aux détenteurs. L'Anglo-Jewish Association a droit à un représentant au Conseil d'Administration de la Jewish Colonization Association, et cette position fut occupée en 1900 par le président, M. Claude G. Montefiore.

M. D.

ANGLO-JEWISH HISTORICAL EXHI-