Peter Labagh

Labagh, Peter, D.D., ministre réformé (néerlandais), naquit en 1773 dans la ville de New York, d'ascendance française et hollandaise. Après avoir reçu son éducation classique du Dr. Peter Wilson, de Hackensack (N. J.), il poursuivit ses études théologiques sous les Drs. Froeligh et Livingston, professeurs de théologie dans l'Église réformée hollandaise. Il fut licencié en 1796, partit aussitôt pour l'ouest de l'État de New York pour une tournée d'exploration missionnaire, puis se rendit à cheval dans le Kentucky, où il organisa une Église dans le comté de Mercer. De retour à New York, il s'établit pasteur à Greenbush, comté de Rensselaer, où il demeura jusqu'en 1809, puis fut transféré aux paroisses unies de Shannock et Harlingen. Il conserva la pastorale de cette dernière Église jusqu'en 1844. Il mourut au milieu des siens en 1858, vénéré et aimé de tous. Le Dr. Labagh possédait un esprit actif, aigu et puissant, prompt dans ses mouvements, sain dans ses conclusions et distingué par une grande exactitude de jugement. Dans les assemblées ecclésiastiques il fut toujours un débatteur et conseiller de premier plan. Dans la dotation du Séminaire théologique de New Brunswick et dans tous les grands mouvements de sa dénomination il fut un travailleur vigoureux et efficace. C'était un prédicateur clair, fort et expérimental. Pendant le grand réveil de 1831 son Église connut une œuvre de grâce qui «secoua toute la communauté à des milles à la ronde». Ce fut la gloire couronnante de son long ministère. Ses dernières années furent passées dans une retraite patriarcale. Il était joyeux, heureux, abondant en bonne humeur, esprit pratique et solide bon sens, et, par-dessus tout, d'une profonde piété qui éclaira son ministère et consacre sa mémoire. Une Notice biographique de lui fut publiée en 1860 par le Rév. John A. Todd, D.D. (12mo). (W. J. R. T.)