Peter Erasmus Muller

Muller, Peter Erasmus, prélat danois, notable comme écrivain théologique et antiquaire, naquit à Copenhague le 29 mai 1776. Il fit ses études à l'université de cette ville, où il passa son examen théologique en 1791. Il passa ensuite un an et demi dans quelques universités allemandes, fit un séjour de huit mois en France et de trois mois en Angleterre. De retour, il acquit une grande réputation de savant, écrivit de nombreuses œuvres, fut nommé professeur de théologie à l'université en 1801, élevé au rang d'évêque en 1822, et en 1830 fut nommé au siège épiscopal de Seeland, la plus haute dignité ecclésiastique du Danemark. Il mourut le 16 septembre 1834. Ses ouvrages théologiques sur le système moral chrétien (1808), sur les motifs de la croyance en la divinité du christianisme (1810), sur les croyances de l'Église chrétienne (1817), tous en danois, sont très estimés; mais sa réputation littéraire repose surtout sur ses essais dans les études antiquaires danoises et norroises. Parmi ceux-ci, les plus importants sont : Sur l'importance de la langue islandaise ; — Sur l'essor et le déclin de l'historiographie islandaise ; — Sur l'authenticité de l'Edda de Snorri ; — Examen critique de l'histoire traditionnelle du Danemark et de la Norvège ; — Examen critique des sept derniers livres de Saxo Grammaticus ; — et surtout sa Sagabibliothek, ou Bibliothèque des Sagas (Copenhague, 1817-20, 3 vol.). L'évêque Müller fut également pendant de longues années l'éditeur d'une revue littéraire (Dansk Literatur Tidende). Voir Kraft of Nycrup, Allmentligt Literaturlexicon, s.v.