Nicétas David (dit Paphlago)

Nicetas, David, communément appelé Paphlago, soit en raison de sa naissance, soit parce qu’il fut évêque de Paphlagonie, vécut vers l’an 880. Il est surtout connu comme l’auteur d’une biographie du patriarche Ignace, décédé en 878. Cette biographie est peu fiable : à la fin Ignace est fait monter au ciel, et son adversaire Photios y est accusé de tous les maux possibles. Comme dans cette œuvre l’auteur sert la partie latine, il est aisé de comprendre pourquoi son ouvrage a été loué par les auteurs catholiques romains. Il faut pourtant admettre que l’ouvrage fournit quelques matériaux précieux pour l’histoire des patriarches. Il a été plusieurs fois publié (Gr. et Lat. éd. Matth. Raderus [Ingolstadt, 1604]), et dans les actes des conciles, comme dans Hardouin, v. 955. Un autre écrit polémique, Liber pro Synodo Chalcedon. adv. epistolam regis Armenic (Gr. et Lat. apud Allat. Graec. Orthod. 1:663), lui est aussi attribué, mais sans preuves suffisantes. On lui impute en outre un certain nombre d’hymnes et de panégyriques de saints et martyrs mentionnés sous son nom dans les catalogues de manuscrits, tels que Laudatio s. Barbarae, Encomium in mart. Theodorum, in Nicolaum, in Panteleemonem, etc. ; mais à cause des nombreux auteurs du même nom il est difficile d’en établir l’authenticité. Quelques discours (Apostolorum encomia, oratio in Marcum evangel., etc.) sont donnés par Combefis, en latin dans Bibl. Concionatoria, en grec et en latin dans Auctar. Bibl. patrum noviss. (Paris, 1672), et dans Illustrium Christi martyrum triumphis (Paris, 1660). Nicephorus (lib. xiv, cap. 28) appelle Nicetas philosophe ; mais à présent on ne connaît pas d’ouvrage justificatif de cette appellation. Les Quaestiones in Philosophiam et commentarii in Aristot. categor. et quinque voces Porphyrii, mentionnés par Gesner, sont prouvés par Fabricius être l’œuvre d’un auteur postérieur. Voir Allat. De Simeon, p. 102, 111 ; id. De Psellis, § 13 ; Oudinuis, 2:215 ; Fabricius, Bibl. Gr. ed. Harl. 7:747 ; Hanckius, De script. Byzant. p. 261 ; Brucker, Histor. Philos. 3:543.