Néocoroi (néocores)

Neocori

(νεωκόροι, balayeurs de temple) est le titre porté par les officiers attachés aux temples païens dans la Grèce antique. Leur office consistait à l’origine à balayer le temple et à accomplir d’autres services vils qui s’y rapportaient. Avec le temps ces devoirs furent confiés à des esclaves, et les Neocori vinrent occuper une position plus élevée, supervisant les temples, gardant les trésors et régulant les rites sacrés. Dans certaines cités il existait un collège régulier de Neocori, et la charge, à laquelle s’attachait un grand honneur, était recherchée même par des personnages de haut rang. À l’époque des empereurs, nations et villes cherchaient avec ardeur le titre de Neocora, et le considéraient comme un privilège spécial d’assumer la garde d’un temple. Ainsi, dans les Actes des Apôtres nous apprenons que la cité d’Éphèse était Neocora de la grande déesse Diane. Voir Gardner, Faiths of the World, p. 525 ; Broughton, Biblioth. Historica Sacra, s.v. VOIR DIANA.