Needlework

Needlework

apparaît dans la Version Autorisée King James deux fois (Juges 5:30; Psaume 45:14) comme traduction de l'hébreu רַקמָה rikmah', proprement ouvrage varié en couleurs (ailleurs traduit "travail brodé"); et aussi du cognat רֹקֵם, rokem' (Exode 26:36; Exode 27:16; Exode 28:39; Exode 36:37; Exode 38:18), proprement un brodeur (comme rendu ailleurs). Dans l'Exode l'embrodeur est mis en contraste avec le "cunning workman," chosheb' (חשֵׁב); et l'examen de l'un de ces termes implique celui de l'autre. Diverses explications ont été proposées quant à la distinction entre eux, mais la plupart négligent la différence marquée dans la Bible elle‑même, à savoir que le rokem tissait simplement une texture variée, sans fil d'or ni figures, et que le chosheb intercalait un fil d'or ou des figures dans la texture variée. Nous concevons que l'usage du fil d'or servait à dépeindre des figures, comme l'indique la description du corset d'Amasis (Herod. 3:47), et que les mentions du fil d'or dans certains cas et des figures dans d'autres ne furent que des façons différentes de décrire la même chose. Il s'ensuit que l'application du terme «brodeur» à rokem est incorrecte; si elle appartient à l'un des deux, c'est au chosheb, ou «ouvrier ingénieux», qui ajoutait les figures. Mais si «broderie» est strictement limitée au travail de l'aiguille, nous doutons qu'elle se rapporte à l'un ou l'autre, car la simple addition d'un fil d'or, ou d'une figure, n'implique pas nécessairement l'emploi de l'aiguille. Les motifs peuvent avoir été travaillés dans la matière par le métier à tisser, comme cela paraît avoir été le cas en Égypte (Wilkinson, 3:128; comp. Her. ibid.), où les Hébreux apprirent cet art, et comme l'affirme Josèphe (ἄνθη ἐνύφανται, Ant. 3:7, 2). La distinction, telle qu'on la trouve chez les talmudistes, et adoptée par Gesenius (Thesaur. p. 1311) et Bahr (Symbolik, 1:266), est la suivante: que rikmah, ou «needlework», était quand un motif était attaché au tissu en étant cousu d'un côté, et le travail du chosheb quand le motif était tissé dans la toile et apparaissait des deux côtés. Cette vue paraît entièrement incompatible avec les énoncés de la Bible et avec le sens du mot rikmah ailleurs. L'absence de la figure ou du fil d'or dans l'un et sa présence dans l'autre constituent l'essence de la distinction. À l'appui de cette opinion nous signalons les passages où les expressions sont mises en contraste. Rikmah se composait des matériaux suivants: "bleu, pourpre, écarlate, et lin fin retors" (Exode 26:36; Exode 27:16; Exode 36:37; Exode 38:18; Exode 39:28). Le travail du chosheb était soit "lin fin retors, bleu, pourpre, et écarlate, avec des chérubins" (Exode 26:1,31; Exode 36:8,35), soit "or, bleu, pourpre, écarlate, et lin fin retors" (Exode 28:6,8,15; Exode 39:2,5,8). Encore, en considérant le sens général des mots, on trouve que chosheb implique l'idée d'invention ou de conception de motifs; rikmah, l'idée de texture ainsi que de variation de couleurs. Le premier s'applique à d'autres arts demandant l'exercice du génie inventif, comme dans la construction d'engins de guerre (2 Chroniques 26:15); le second s'applique à d'autres substances dont la texture est remarquable, comme le corps humain (Psaume 139:15). De plus, rikmah implique l'idée d'une disposition régulière des couleurs, qui ne demandait aucun génie inventif. En dehors des exemples déjà cités, il s'applique au pavement mosaïque (1 Chroniques 29:2), au plumage de l'aigle (Ézéchiel 17:3), et, dans les Targums, à la peau tachetée du léopard (Jérémie 13:23). Dans le même sens il s'applique aux voiles coloriées des bâtiments égyptiens (Ézéchiel 27:16), qui étaient soit à carreaux soit travaillées selon un motif à récurrence régulière (Wilkinson, 3, 211). Gesenius considère ce passage comme concluant pour sa vue de la distinction, mais il est difficilement concevable que les motifs n'aient été que d'un seul côté de la voile, et il n'apparaît aucune raison d'inférer un départ de l'usage habituel de travailler les couleurs au métier. Les anciennes versions n'éclaircissent pas beaucoup la question. La Septante varie entre ποικιλτήρ et ῥαφιδευτή pour représenter rokem, et ποικιλτήρ et ὑφαντή pour chosheb, combinant les deux termes en chaque cas pour l'ouvrage — ἡ ποικιλία τοῦ ῥαφιδευτοῦ pour le premier, ἔργον ὑφαντὸν ποικιλτόν pour le second. La distinction, dans la mesure où elle est observée, consistait en ce que l'un était travail d'aiguille et l'autre travail au métier. La Vulgate rend généralement le premier par plumarius et le second par polymitarius; mais en Exode 26:1,31 plumarius est employé pour le second. Le premier de ces termes (plumarius) est bien choisi pour rendre rokem, mais polymitarius, c.-à-d. un tisserand qui travaille ensemble des fils de diverses couleurs, s'applique également à l'un comme à l'autre. La traduction en Ézéchiel 27:16, scutulata, c.-à-d. «à carreaux», décrit correctement l'une des productions du rokem. Nous devons enfin relever la traduction incorrecte du mot שָׁבִוֹ dans la Version Autorisée King James par "broider," "embroider" (Exode 28:4,39). Il signifie étoffe travaillée en manière tessellée, c.-à-d. avec cavités carrées où des pierres pourraient être enchâssées (comp. verset 20). L'art de la broderie au métier fut largement pratiqué parmi les nations de l'antiquité. Outre les Égyptiens, les Babyloniens étaient célèbres pour cela, mais la broderie au sens propre, c.-à-d. à l'aiguille, fut une invention phrygienne d'époque plus tardive (Pline, 8:48). Il y a trois mots pour "tisserand" employés dans les descriptions des étoffes utilisées pour le tabernacle et les vêtements du prêtre: 1. אֹרֵג, oreg, le tisserand simple, qui travaillait d'une couleur, même si cette couleur était le bleu (Juges 16:13; Ésaïe 59:5; Exode 28:32; Exode 39:22,27); 2. רֹקֵם, rokem, le tisseur de couleurs, qui travaillait des textures d'au moins trois couleurs, tissant des étoffes de fils bleus, pourpres, et écarlates, et de lin retors (Exode 26:36; Exode 27:16; Exode 28:39; Exode 39:29); 3. חשֵׁב, chosheb, l'ouvrier ingénieux, qui travaillait dans les mêmes couleurs et matériaux que le tisseur de couleurs ou rokem, mais toujours avec un fil additionnel produisant des figures (Exode 26:1,31; Exode 28:6,8,15; Exode 29:3) (Paine, Temple of Solomon, p. 12). Voir Art of Needlework from the Earliest Ages, par la comtesse de Wilton (Lond. 1840). VOIR EMBROIDER; VOIR WEAVE.