Nature

Nature I. Usage du mot dans le Nouveau-Testament. — Dans Jacques 1:23; Jacques 3:6 le mot grec est γένεσις,-έως ; ailleurs, comme Romains 1:26, φύσις. Il est employé diversement pour : 1. les lois du monde naturel ou moral (Romains 1:26; Romains 2:14; Romains 11:21,24). 2. la naissance, l'origine, ou la descendance naturelle : «Juifs par nature» (Galates 2:15; Romains 2:27) ; «qui par nature ne sont pas des dieux» (Galates 4:8). 3. le genre, l'espèce : «Car toute espèce (marge, 'nature') de bêtes,» etc., «est domptée, et a été domptée par l'homme» (marge «nature de l'homme» [Jacques 3:4]). 4. le mode natif de penser, sentir, agir, comme non éclairé et non sanctifié par le Saint-Esprit : «l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit d'Elohîm» (1 Corinthiens 2:14; comp. Éphésiens 2:3). 5. Nature désigne encore un sens coutumier de la convenance : «La nature elle-même ne vous enseigne-t-elle pas que s'il est un homme qui ait des cheveux longs, c'est une honte pour lui?» (1 Corinthiens 11:14). C'était la coutume nationale chez Hébreux et Grecs que les hommes portent les cheveux courts. II. Import philosophique du mot. — «Le terme nature est employé quelquefois dans une extension plus large, quelquefois plus restreinte. Employé dans son sens le plus étendu, il embrasse les deux mondes de l'esprit et de la matière. Employé dans un sens plus restreint, il est synonyme de ce dernier seul, et s'emploie alors en contraste avec le premier. Dans la philosophie grecque, le mot φύσις avait un sens général; et la grande branche de la philosophie, dite 'physique ou physiologique', comprenait non seulement les sciences de la matière, mais aussi celles de l'esprit. Chez nous, le terme nature est plus vaguement étendu que les termes physics, physical, physiology, physiological, ou même que l'adjectif natural; tandis que, dans la philosophie allemande, natur et ses corrélats, qu'ils soient d'origine grecque ou latine, sont en général expressifs du monde de la matière en contraste avec le monde de l'intelligence» (Sir W. Hamilton. Reid's Works, page 216, note). «Le mot nature a été employé en deux sens, à savoir, activement et passivement; énergétique (= forma formans), et matériel (= forma formata). Dans le premier il signifie le principe intérieur de ce qui est requis pour la réalité d'une chose comme existante ; tandis que l'essence, ou propriété essentielle, signifie le principe intérieur de tout ce qui appartient à la possibilité d'une chose. Dès lors, en langage exact, on dit l'essence d'un cercle mathématique ou d'une figure géométrique, non la nature, parce que dans la conception des formes purement géométriques il n'y a aucune expression ou implication de leur existence réelle. Dans le second sens matériel du mot nature, nous entendons par lui la somme totale de toutes choses, pour autant qu'elles sont objets de nos sens, et par conséquent de l'expérience possible — l'agrégat des phénomènes, qu'ils existent pour nos sens extérieurs ou pour notre sens intérieur. La doctrine concernant la nature serait donc (la science de la physiology étant à la fois ambiguë en soi et déjà autrement appropriée) plus proprement intitulée phénoménologie, distinguée en ses deux grandes divisions, somatologie et psychologie» (Coleridge, Friend, page 410).