Natalitia (festivités des martyrs)

Natalitia, c.-à-d. les jours natals des saints. Tertullien et d’autres écrivains anciens emploient les mots natalitia et natales en parlant des martyrs, ne signifiant pas leur naissance naturelle, mais leur naissance à une couronne glorieuse dans le royaume des cieux. VOIR NATAL DAYS. Dans ce sens Tertullien dit que saint Paul est né de nouveau par une nouvelle natalité à Rome, parce qu’il y souffrit le martyre. Il l’explique sur la base que la mort d’un martyr n’est pas proprement une mort, mais une vie sans fin ; au prix de laquelle toutes choses doivent être endurées, et la mort même méprisée. Voir Tertullien, De Cor. Mil. cap. 3 ; Oblationes pro defunctis, pro natalitiis, annua die facimus ; Conc. Laod. can. 51, Μαρτύρων γενέθλια ; Ambroise, Hom. 70 ; Bingham, Antiquities of the Christian Church, 2:1161 ; Walcott, Sacred Archaeology, s.v.