Naples

Naples une province italienne; mérite d'être traitée ici, étant autrefois un royaume indépendant qui, avec la Sicile, formait le territoire connu sous le nom des Deux-Siciles, et, occupant l'extrémité méridionale de la péninsule italienne, se composait du territoire continental de Naples et de la dépendance insulaire de la Sicile. S'étendant sur une superficie de 429 milles carrés, elle renfermait, en 1881, une population de 1 021 858 âmes. L'article ITALY a déjà indiqué la part que cette province a prise dans l'histoire de la terre en forme de botte; il ne sera cependant pas inopportun d'ajouter ici quelques notes complémentaires, afin d'offrir à nos lecteurs un meilleur résumé des données historiques de Naples.

Dans les temps anciens, ce territoire était divisé en de nombreux petits États indépendants les uns des autres, et ses habitants étaient de races diverses. Beaucoup des anciens États italiens tirent leur origine de colonies grecques fondées avant le 7e siècle av. J.-C. L'importance historique ancienne de Naples est attestée par la splendeur de ses cités et la renommée belliqueuse de sa population. Lors de sa conquête par les Romains, les grandes cités néapolitaines adoptèrent successivement les formes de gouvernement municipal, fédérative ou de colonie, et assimilèrent graduellement leurs lois et mœurs à celles de leurs conquérants. Après la chute de l'Empire d'Occident, Naples fut saisie par Odoacre, mais bientôt après (490 apr. J.-C.) elle fut soumise par les Goths, et au siècle suivant par les Lombards, qui y établirent divers duchés indépendants, tels que Benevento, Spoleto, Salerne, Capoue, etc. La plupart de ceux-ci furent renversés par des bandes envahissantes d'Arabes, de Sarrasins et de Byzantins. Alors que ces derniers étaient encore au pouvoir, Sergius (875 apr. J.-C.), alors duc de Naples, aurait entretenu des rapports secrets et amicaux avec les Sarrasins; après une intervention directe du pape, un ecclésiastique obtint pour quelque temps le contrôle du pays. Il tomba cependant dans la même politique peu sacrée que Sergius, et causa beaucoup d'ennuis à la papauté. Enfin, tout le pays fut soumis par les Normands au xiie siècle. Ceux-ci érigèrent par la suite Naples et la Sicile en royaume, et établirent un nouveau système politique, ecclésiastique et militaire. À la dynastie normande succéda celle des Hohenstaufen, dont le règne se caractérisa par un immense progrès intellectuel et social du peuple; mais l'inimitié vindicative avec laquelle le siège pontifical regardait cette dynastie, provoquée par la politique indépendante poursuivie ici par Frédéric II (voir Lea, Studies in Ch. Hist., pages 399, 192), conduisit à l'invasion de Naples par Charles d'Anjou qui, malgré la résistance héroïque du roi Manfred à la bataille de Benevento (1266), anéantit le pouvoir des Hohenstaufen. L'ascendant de Charles d'Anjou fut encore durablement assuré par la perfide défaite et la décapitation (1268) de Konradin, dernier héritier mâle du trône. Par les Vêpres siciliennes (q.v.), l'île de Sicile fut cependant arrachée en 1282 à sa main, et devint un apanage de la couronne d'Espagne. La prédominance des Guelfes néapolitains, ou parti papal, pendant le glorieux règne de Robert Ier; la dépravée licence de son héritière et petite-fille Jeanne; les ravages effroyables commis par des bandes de mercenaires allemands et par la peste; les tentatives vaines des souverains d'Anjou pour récupérer la Sicile; et les querelles empoisonnées des prétendants rivaux au trône, constituent les traits dominants de l'histoire de Naples sous cette dynastie, qui s'éteignit avec la dissolue Jeanne II en 1435, et fut suivie par celle d'Aragon, qui régnait sur la Sicile depuis le temps des Vêpres siciliennes. Sous la domination de la race d'Aragon, diverses tentatives infructueuses furent faites par la maison d'Anjou pour recouvrer leur souveraineté perdue; et le pays, particulièrement près des côtes, fut à plusieurs reprises ravagé par les Turcs (1480). En fait, après la mort d'Alphonse, premier souverain de la dynastie d'Aragon, le pays gémit sous un fardeau de misères. Les guerres, défensives et offensives, furent incessantes; le pays s'appauvrît; et une conspiration des nobles destinée à remédier à la situation produisit les résultats les plus lamentables, tant pour les conspirateurs eux-mêmes que pour les autres familles influentes de Naples. En 1495, Charles VIII de France envahit Naples, et bien qu'il fût contraint de se retirer la même année, son successeur, Louis XII, avec l'aide perfide de Ferdinand (le Catholique) d'Espagne, réussit à conquérir le pays en 1501. Deux ans après, les Espagnols sous Gonzalve de Cordoue chassèrent les Français, et le pays devint dès lors une province d'Espagne. La Sicile avait été antérieurement (1479) annexée au même royaume. Pendant les deux siècles de domination espagnole à Naples, les parlements qui existaient depuis l'époque des Normands tombèrent en désuétude, l'exercice de l'autorité suprême retomba sur des vice-rois; et à leur ignorance, leur rapacité et leur administration oppressive on peut attribuer sans risque l'inouïe misère et l'abaissement de cette période. Mais la domination espagnole fut funeste à ce territoire italien non seulement dans les affaires séculières. Le protestantisme avait rapidement pris pied ici, et les Espagnols s'efforcèrent donc d'introduire l'Inquisition. La répugnance du peuple causa un délai; mais au commencement de 1564 l'institution fut finalement et fermement établie, et ses victimes s'accrurent bientôt (voir Giannone, Histoire Civile de Naples, livre 32, chap. 5, § 11). Les sévères persécutions qui menacèrent désormais tous ceux qui n'étaient pas loyaux envers Rome firent que beaucoup quittèrent leur pays natal, et ainsi la misère de cette contrée malheureuse ne fit que s'aggraver (voir Baird, Protestantism in Italy, pages 87–88; Ranke, Hist. of the Papacy, 1:161 sq.). En 1647, les Napolitains se révoltèrent et renoncèrent à leur allégeance espagnole, mais les Espagnols réussirent à réprimer la rébellion. Au début du siècle suivant, Naples échut à l'Autriche, et la Sicile fut assurée à la maison de Savoie. En 1720, toutefois, les deux Siciles furent réunies sous la domination autrichienne, et en 1735 furent données à Don Carlos, troisième fils de Philippe V d'Espagne, qui monta sur le trône sous le nom de Charles Ier, et fonda la dynastie des Bourbons. Son règne se manifesta par l'équité et la modération; de grandes réformes furent opérées dans l'administration des affaires publiques, les sciences et les lettres furent encouragées, et de magnifiques ouvrages d'utilité publique furent érigés dans tout le royaume. C'est sous son règne que Pompéi et Herculanum furent découverts. Son successeur, Ferdinand IV, poursuivit la voie des réformes législatives; mais à la proclamation de la République française (1789) ses États furent envahis par une armée française, et le royaume de Naples fut élevé à la République parthénopéenne (1799). Ferdinand se retira avec sa cour en Sicile, et jouit pendant un bref instant du rétablissement de ses droits souverains à Naples; mais une seconde invasion par Napoléon (1806) se solda par la proclamation de son frère, Joseph Bonaparte, comme roi de Naples; et lorsque ce dernier assuma la couronne d'Espagne, en 1808, celle de Naples fut attribuée à Joachim Murat, beau-frère de Napoléon. Après la défaite et l'exécution de Murat en 1815, le monarque bourbon, Ferdinand IV, fut rétabli. Les mouvements libéraux insurrectionnels à Naples en 1821 et 1830 furent les précurseurs de la Révolution de 1848; et dans chaque cas le parti du progrès fut combattu par les rois respectifs avec sévérité impitoyable et concessions perfides, concessions annulées et vengées avec fureur sanguinaire lorsque les patriotes désarmés et crédules étaient à la merci des souverains. En 1859, les efforts de Garibaldi entraînèrent la guerre d'Italie, qui aboutit finalement à libérer tout le territoire italien de la domination étrangère, et ainsi Naples fut incorporée comme partie du royaume italien nouvellement établi. Voir ITALY. La ville de Naples est renommée comme le lieu où a lieu la liquéfaction du sang de saint Janvier (q.v.).