Moïse de Coucy (ben-Jacob ben-Chayim)

Moses de Coucy Ben-Jacob Ben-Chayim

(hak-Kohen ben-Chananel), le prédicateur juif le plus célèbre du Moyen Âge, naquit à Coucy, non loin de Soissons, vers apr. J.-C. 1200. Il réprouva sévèrement une coutume alors répandue de marier des femmes étrangères. Il prêcha souvent sur ce sujet et eut enfin la satisfaction d'être entendu, car beaucoup renvoyèrent les épouses païennes qu'ils avaient épousées. Il voyagea beaucoup en Espagne et en France et enseigna la loi, qui semblait avoir été négligée par un bon nombre de ses coreligionnaires. Il mourut en 1260. Moses est l'auteur d'une œuvre fort estimée, appelée le Grand Livre des Commandements (סֵפֶר מַצוֹת גָּדוֹל, appelée סמג, SeMag, d'après ses initiales). Cet ouvrage sur les commandements et interdictions consiste en sermons qu'il prononça lors de ses voyages dans le midi de la France et en Espagne (1235-1245), dont le dessein était de confirmer ses frères dans l'ancienne foi, puisque la religion orthodoxe des Juifs était alors minée par la philosophie de Maïmonide. L'ouvrage qui expose les six cent treize préceptes fut imprimé la première fois avant 1480; puis à Soncino, 1488; et à Venise, 1522, 1547, etc. Un abrégé du Grand Livre fut fait par Isaac de Corbeil, apr. J.-C. 1277, intitulé סֵמצוֹת קָטֹן (appelé סמק, Semak, d'après les initiales de son titre), le Petit Livre des Commandements, et est divisé en sept parties, pour les sept jours de la semaine. Il fut publié d'abord à Constantinople, 1510, puis à Crémone, 1556, avec gloses, etc., et à Cracovie, 1596, etc. Voir Fürst, Bibl. Judaica, 1:189 sq., 186; De Rossi, Dizionario (trad. all.), p. 172; Steinschneider, Catalogus Libr. Hebr. in Bibl. Bodleiana, col. 1795-1798, col. 1103; Lindo, Hist. of the Jews in Spain, p. 80 (où le nom est écrit « Micozzi »); Basnage, Hist. of the Jews (trad. ang.), p. 659; Ginsburg, in Levitas, Massoreth ha-Massoreth, p. 249 sq., note (Lond. 1867); Gratz, Gesch. d. Juden, 7:54, 62-64, 105, 119; Jost, Gesch. d. Juden u.s. Sekten, 3:33; Carmoly, La France Israelite, p. 100 sq.; Da Costa, Israel and the Gentiles, p. 255; Zunz, Zur Gesch. u. Literatur, pp. 83, 127, 143. (B.P.)