Madame Necker (Susannah Curchod)

Necker, Madame, née Susannah Curchod, philanthrope française renommée, naquit en 1739, dans le village montagneux de Grassy, situé entre le Pays de Vaud et la Franche-Comté. Son père, pasteur de l'Église suisse, était un homme de talents considérables; sa mère descendait d'une ancienne famille de Provence qui s'était réfugiée en Suisse à la révocation de l'Édit de Nantes. Elle fut l'épouse du ministre Necker, et se distingua grandement pendant ses fonctions par toutes les formes possibles de bienfaisance. Elle fonda un hôpital à Paris avec ses propres fonds, fut une grande réformatrice des abus des prisons, et s'entoura des hommes les plus distingués de l'époque, parmi eux Buffon, Diderot, D'Alembert, qui lui rendirent l'hommage dû à sa grande érudition et à sa rare bonté de cœur. Elle mourut en 1795, l'année qui suivit la publication de ses Reflexions sur le Divorce (Lausanne, 1794, 8vo), un plaidoyer approfondi en faveur de l'indissolubilité du mariage. Ses écrits complets furent publiés par son mari en 5 volumes, 8vo (1798-1801). Voir Gibbon, Memoirs; Marmontel, Memoires; Barrere de Vieuzac, Esprit de Madame Necker (Paris, 1808, 8vo).