George Abbot (archevêque de Cantorbéry)

Abbot, George D.D., archevêque de Cantorbéry, frère de Robert (inf.), l'un des traducteurs de la Bible anglaise, et homme de grande capacité et de savoir, naquit à Guildford, le 29 octobre 1562, et entra au Baliol College, Oxford, en 1578; fut ensuite nommé Master of University College, et, en 1599, doyen de Winchester. À l'université il entra en relation avec l'archevêque Laud, dont il s'opposa aux projets ecclésiastiques toute sa vie. En 1604, Dr. Abbot fut le second de huit divins savants d'Oxford choisis par le roi Jacques, à qui fut confiée la charge de traduire tout (mais les Épîtres du) Nouveau Testament. En 1608 il participa à un plan d'union des Églises d'Angleterre et d'Écosse; dans lequel sa prudence et sa modération lui valurent la faveur du roi, qui lui conféra successivement les évêchés de Lichfield (1609) et de Londres (1610). En 1611 Sa Majesté l'éleva au siège de Cantorbéry. Comme archevêque, il eut le courage de déplaire au roi en s'opposant au Book of Sports, au divorce de la comtesse d'Essex, et au Spanish match. En 1627, il s'attira encore la colère de Charles Ier, en refusant d'autoriser un sermon que Dr. Sibthorpe avait prêché pour justifier une des mesures anticonstitutionnelles de Charles. Pour cet acte il fut suspendu de ses fonctions, mais bientôt rétabli, bien que non sans réticence. Une cause de profonde tristesse pour lui, dans ses derniers jours, fut d'avoir accidentellement, en visant un cerf, tué l'un des gardes de Lord Zouch. Il mourut le 4 août 1633. Il était calviniste en théologie, et malheureusement très intolérant envers les arminiens et l'arminianisme. Sa Vie, avec celle de son frère Thomas, fut publiée à Guildford (1797, 8vo). Ses principaux ouvrages sont: Six Lectures on Divinity (Oxford, 1598, 4to); Exposition of the Prophet Jonah (1600, 4to, nouv. éd. Lond. 1845, 2 vols. avec Vie); A brief Description of the World (Lond. 1617, 4to, et s.); Treatise of the perpetual Visibility and Succession of the true Church (1624, 4to); Judgment of the Archbishop concerning Bowing at the Name of Yéhoshoua (Hamburg, 1632, 8vo). — Middleton, Evang. Biog.; Collier, Eccl. Hist. vol. 2; Neal, Hist. of Puritans, 1:556; Mosheim, Ch. Hist. 3, 409.