Commémoration des défunts (Jour des Morts / Jour pour les Âmes)

All-Souls' Day, fête tenue par les catholiques romains le jour suivant la Toussaint, pour des prières spéciales en faveur des âmes de tous les fidèles défunts. Elle fut d'abord introduite en 998 par Odilon, abbé de Cluny, qui l'imposa à son ordre. Elle fut bientôt adoptée par les églises voisines. C'est le jour où, dans l'Église romaine, des messes extraordinaires sont répétées pour le soulagement des âmes dites être au purgatoire. Autrefois, en ce jour, des personnes vêtues de noir parcouraient villes et cités, chacune munie d'une cloche au ton lugubre, qui était sonnée en lieux publics, par manière d'exhortation au peuple afin qu'il se souvînt des âmes au purgatoire (Farrar, Eccl. Dictionary, s.v.). Dans quelques régions de l'ouest de l'Angleterre il est encore «coutume que les enfants du village fassent le tour de leurs voisins pour faire du souling, comme ils l'appellent — recueillant de petites contributions, et chantant les vers suivants, pris auprès de deux enfants eux-mêmes:

Soul! soul! for a soul-cake; Pray, good mistress, for a soul-cake, One for Peter, two for Paul, Three for Them who made us all.

Soul! soul! for an apple or two; If you've got no apples, pears will do, Up with your kettle, and down with your pan; Give me a good big one, and I'll be gone.

Le soul-cake mentionné dans ces vers est une sorte de petit pain qu'on avait presque pour coutume, jusqu'à peu, de fabriquer et de donner les uns aux autres le 2 novembre. » — Notes and Queries, 1re série, vol. 4.