Chef des musiciens

Musician, Chief (מנִצֵּח, menatstse'ach, c.-à-d. le plus remarquable, c.-à-d. chef), officier indiqué dans les titres de beaucoup (53) des Psaumes et en Hab. 3:10, et à interpréter, selon Kimehi, Rashi, Aben-Ezra, et bien d'autres autorités, comme le précentor du chœur lévitique ou de l'orchestre du Temple. Dans une instance tardive le nom de cet officier semble être indiqué (1 Chron. 15:21) ; mais le premier qui le tint paraît avoir été Jeduthun, en relation avec ses trois frères (1 Chron. 16:41, etc.) ; et la charge semble avoir été héréditaire dans la famille (1 Chron. 16:1, 3), ou bien le nom Jeduthun devint ensuite un titre patronymique pour les titulaires (2 Chron. 35:15). À ce titre l'office de Jeduthun «consistait généralement à présider la musique du culte du Temple, comprenant le nebel, ou nablium, le kinnor, ou harpe, et les cymbales, conjointement avec la voix humaine (les trompettes étant réservées aux prêtres). Mais sa partie particulière, ainsi que celle de ses deux collègues, Heman et Asaph, était «de sonner avec des cymbales de bronze», tandis que les autres jouaient du nablium et de la harpe. Cette nomination à l'office se faisait par élection des chefs des Lévites (שָׂרַים) sur l'ordre de David, chacune des trois divisions choisissant probablement un des leurs. La première occasion où Jeduthun exerça son ministère fut lorsque David fit monter l'arche à Jérusalem. Il prit alors sa place dans la procession, et joua des cymbales. Mais lorsque la division des services lévitiques eut lieu, parce que la tente se trouvait à Gabaon et l'arche à Jérusalem, tandis qu'Asaph et ses frères furent chargés de servir devant l'arche, ce fut à Jeduthun et à Heman d'être placés auprès de Sadoc le prêtre, pour rendre grâces «devant la tente de YHWH, sur l'élévation qui était à Gabaon», toujours en jouant des cymbales en accompagnement des autres instruments musicaux (comp. Ps. 150:5). Dans le récit de la Pâque de Josias en 2 Chron. 35, il est fait mention du chant tel qu'il était conduit conformément aux dispositions prises par David, et par des personnes représentant Asaph, Heman et Jeduthun, le voyant du roi (חֹזה הִמֶּלֶך). VOIR HEMAN. Peut-être la phrase signifie-t-elle plutôt le conseiller du roi en matières relatives au service musical. La triple division des musiciens lévitiques semble avoir subsisté tant que dura le Temple, et chacune des divisions paraît avoir été nommée d'après son chef respectif. À la dédicace du Temple de Salomon, «les Lévites qui étaient les chanteurs, tous d'Asaph, d'Heman, de Jeduthun», accomplirent leur rôle. Au règne d'Ézéchias encore, nous voyons les fils d'Asaph, les fils d'Heman, et les fils de Jeduthun, prenant part à la purification du Temple (2 Chron. 29:13-14) ; ils sont mentionnés au temps de Josias, et aussi tard qu'à l'époque de Néhémie on trouve encore des descendants de Jeduthun employés au chant (Néh. 11:17). VOIR JEDUTHUN.