Apocrisiaire (apocrisiarius)

Apocrisiarius (Α᾿ποκρισιάριος; Lat. Responsalis), littéralement « répondant », titre d'un légat chargé de négocier les affaires ecclésiastiques. Justinien (Novell. 6) appelle apocrisiarii ceux « qui administrent les affaires des Églises ». Au début ils étaient des évêques, mais par la suite on substitua des prêtres ou des diacres, et le terme semble avoir été appliqué à tout individu agissant comme locum-tenens pour un évêque (ou même un monastère) dans des matières ecclésiastiques; mais le nom fut principalement appliqué au nonce du pape à Constantinople, qui y résidait pour recevoir les instructions du pape et rapporter les réponses de l'empereur. Cette coutume prit fin avec les divisions iconoclastes. Après que Charlemagne eut été couronné empereur, les papes conférèrent le nom et l'office d'apocrisiarius à l'archi-chapelain impérial. Plus tard, le titre d'apocrisiarius devint un simple titre, que portaient les archi-chapelains du palais, sans être plus les représentants du pape. — Suicer, Thes. p. 456; Collier, Hist. Dict. vol. 3, Suppl; Landon, Eccl. Dict. 1, 446.