Antonio Allegri (dit Correggio)

Allegri, Antonio (mieux connu sous le nom de da Correggio), un illustre peintre italien, naquit à Correggio, une ville du duché de Modène, en 1494. Quelques écrivains italiens disent qu'il fut instruit par Francesco Bianchi et Giovanni Murani. D'autres affirment qu'il fut élève de Léonard de Vinci, et d'autres encore, d'Andrea Mantegna. Il est plus probable qu'il apprit les rudiments auprès de son oncle, Lorenzo Allegri, peintre qui l'aimait beaucoup et qui, à sa mort, lui laissa la majeure partie de ses biens. Son génie prodigieux créa un admirable système d'harmonie, de grâce et de grandeur que ses successeurs n'ont jamais égalé. L'œuvre principale de Correggio est la grande peinture en fresco dans la coupole de la cathédrale de Parme, achevée en 1530. La coupole est octogonale, et le sujet est l'Assomption de la Vierge. Dans la partie inférieure il a représenté les apôtres admirant l'événement. La coupole de l'église San Giovanni (des Bénédictins) à Parme est une autre de ses œuvres prodigieuses, qui représente l'Ascension de notre Sauveur, avec les douze apôtres et les Docteurs de l'Église. Parmi ses peintures à l'huile, l'une des plus célèbres est Saint Jérôme à Parme, comprenant la Vierge assise avec l'Enfant sur ses genoux. Pour l'église de San Giovanni il peignit deux retables — l'un représentant la Descente de la Croix, et l'autre le Martyre de saint Placide. La fameuse œuvre de Correggio, intitulée La Notte, représentant la Nativité, se trouve à la Galerie de Dresde, ainsi qu'un beau petit tableau de la Madeleine lisant. Les écrivains divergent grandement sur la question de savoir si Allegri grava des planches. Ce grand artiste passa quelque temps à Mantoue, à deux reprises, chez le marquis Manfredo, et auprès de la célèbre mécène Veronica Gambara, veuve de Gilberto, seigneur de Correggio. Là il eut l'avantage d'examiner les œuvres d'Andrea Mantegna, les fresques de Cosso, Lionardo Bruno, et Dosso, ainsi que la grande collection d'images, médailles, camées, et antiquités d'Isabelle d'Este. Il mourut le 5 mars 1534.