Ahithophel

Ahith'ophel (Heb. Achitho'phel, אֲחַיתֹפֶל, frère de l'insipidité, c.-à-d. sot; Sept. Α᾿χιτόφελ, Josephus Α᾿χιτόφελος), nom singulier d'un homme célèbre pour sa sagacité politique parmi les Juifs, dont on considérait les avis comme des oracles (2 Samuel 16:23). Il fit partie du conseil de David (1 Chroniques 27:33-34), et son fils Eliam (q.v.) fut l'un des gardes du corps de David (2 Samuel 23:34). Il se trouvait à Giloh, son pays natal, au moment de la révolte d'Absalom, qui le fit venir à Jérusalem; et c'est un indice de la force de la cause d'Absalom en Israël qu'un homme si capable de prévoir les résultats et d'estimer les probabilités de succès prit parti pour lui dans une tentative si hardie (2 Samuel 15:12). Il espérait probablement exercer une plus grande influence sous le prince vaniteux qu'il n'en avait eue sous David; contre ce dernier il est encore possible qu'il eût une malveillance secrète à cause de sa petite-fille Bethsabée (2 Samuel 11:3, comp. 23:34). La nouvelle de sa défection paraît avoir causé à David plus d'affliction que tout autre incident isolé de la rébellion. Il pria instamment Elohîm de «tourner en folie» la sage raison d'Ahithophel (probablement allusion à son nom); et ayant immédiatement après été rejoint par son vieil ami Hushai, il l'engagea à se rendre auprès d'Absalom dans le but exprès d'être instrumental à déjouer les conseils de cet homme dangereux (15:31-37). Le Psaume 55 est supposé contenir (v. 12-14) une expression plus pleine des sentiments de David à l'égard de cette trahison d'un homme en qui il avait si complètement confiance, et qu'il appelle «mon compagnon, mon guide, et mon ami intime» — passage que notre Sauveur applique à sa propre situation d'une manière qui indique qu'Ahithophel était, en quelque sens, un type de Judas (Jean 13:18); du moins leur conduite et leur fin furent similaires (voir Steuber, Achitophel sibi loqueo gulam fractus, Rint. 1741; Lindsay, Lect. 2, 199; Crit. Sac. Thes. Nov. 1, 676; Jones, Works, 7, 102). Le détestable avis qu'Ahithophel donna à Absalom de s'approprier le harem de son père l'engagea absolument dans la cause du jeune prince, puisque, après cela, il ne pouvait espérer aucune réconciliation avec David (2 Samuel 16:20-23). Sa proposition quant à la conduite de la guerre indiquait sans doute la meilleure marche à suivre dans les circonstances; et il en fut ainsi perçu par le conseil jusqu'à ce que Hushai intervînt avec son avis plausible, dont l'objet était de gagner du temps pour permettre à David de rassembler ses forces. SEE ABSALOM. Quand Ahithophel vit que son conseil était rejeté au profit de celui de Hushai, l'homme clairvoyant jugea la cause d'Absalom perdue (comp. Josephus, Ant. 7, 9, 8); il sellât aussitôt son âne, retourna à son domicile à Giloh, arrangea délibérément ses affaires, et puis se pendit; il fut enseveli dans le sépulcre de ses pères (2 Samuel 17), vers 1023 av. J.-C. (Niemeyer's Charak. 4, 327 sq.; Ewald, Isr. Gesch., 2, 642.) SEE DAVID.