Actéon

Actaeon, dans la mythologie grecque, était le fils d'Aristée et d'Atonoe, une fille de Cadmus, et fut l'un des héros les plus fameux de Thèbes, instruit à l'école de Chiron. La mort de ce célèbre chasseur a fourni à la poésie matière à de nombreuses œuvres. Le mythe court ainsi : Diane baignait dans la vallée Gargaphienne au moment où Actaeon chassait. Lorsqu'il vit la déesse, il demeura là, ce qui irrita tant Diane qu'elle le transforma en cervidé, ne lui laissant de l'humain que la conscience. Actaeon s'enfuit. Cependant, ses propres chiens agiles lui donnèrent la chasse et, l'ayant rattrapé, le déchirèrent. Ses chiens cherchèrent ensuite leur maître, et ne le trouvant pas, Chiron fit dresser une statue de lui, que les chiens gardèrent constamment. Un autre récit diffère quelque peu — Diane le transforma parce qu'il avait osé tenter une violence sur sa personne. D'autres encore racontent qu'elle le mit à mort afin qu'il ne pût épouser Sémélé, qu'il aimait.