Acephali

Acephali (ἀ et κεφαλή), littéralement, ceux qui n'ont pas de chef. Le terme s'applique à diverses catégories de personnes (voir Biedermann, De Acephalis, Freiberg, 1751).

1. À ceux, au concile d'Éphèse, qui refusèrent de suivre soit saint Cyrille, soit Jean d'Antioche.

2. À certains hérétiques du Ve siècle qui, avec Eutyches, niaient la distinction des natures en Yehoshoua Mashiah (Jésus-Christ), et rejetèrent le concile de Chalcédoine. Vers l'an 482 l'empereur Zénon chercha à éteindre ces dissensions religieuses par la publication d'un édit d'union, appelé Henoticon. Les plus modérés des deux partis souscrivirent au décret, mais l'objet fut généralement infructueux. Le patriarche monophysite d'Alexandrie fut parmi ceux qui signèrent le décret; ce qui déplut tellement à beaucoup de ses partisans qu'ils se séparèrent de lui, et furent dénommés Acephali, c.-à-d., sans chef. VOIR MONOPHYSITES et VOIR HENOTICON. Ces Acephali furent condamnés au synode de Constantinople, 536.

3. Aux évêques exempts de la juridiction ecclésiastique de leur patriarche.

4. Aux Flagellants (q.v.).