Accusateur

Accuser (לָשִׁין, lashan', en Hiph. « accuser », Proverbes 30:10 ; et autres termes signifiant calomnier ; plus proprement rendu par quelque forme du verbe רַיב, rib, plaider une cause, aussi en défense ; Sept. et N.T. ἀντίδικος, « adversaire », ou κατήγορος, procureur).

1. Le mot originel, qui porte cette signification principale, désigne celui qui a une cause ou matière de contention ; l'accusateur, l'adversaire, ou le demandeur dans un procès (Juges 12:2 ; Matthieu 5:25 ; Luc 12:58). Nous avons peu d'information sur la manière dont les causes étaient conduites dans les tribunaux hébreux, sauf par les autorités rabbiniques, qui, en ces matières, peuvent être supposées bien informées quant aux coutumes postérieures de la nation. VOIR PROCÈS. Même d'après celles-ci nous apprenons peu de plus que le grand soin apporté à ce que l'accusé, présumé innocent tant qu'il n'était pas condamné, et l'accusateur comparussent dans des circonstances égales devant le tribunal, afin qu'aucune impression préjudiciable ne fût faite au détriment du prévenu, dont les intérêts, nous dit-on, étaient si anxieusement gardés que chacun était permis de parler tout ce qu'il savait ou avait à dire en faveur du défendeur, privilège refusé à l'accusateur (Lewis, Origines Hebraeoe, 1, 68). VOIR AVOCAT.

2. Le mot est aussi appliqué dans les Écritures, au sens général, à tout adversaire ou ennemi (Luc 18:3 ; 1 Pierre 5:8). Dans ce dernier passage il y a allusion à l'ancienne opinion juive que Satan était l'accusateur ou calomniateur des hommes devant YHWH (Job 1:6 sq. ; Apocalypse 12:10 sq. ; comp. Zacharie 3:1). Dans cette application le sens judiciaire était encore conservé, Satan étant représenté comme mettant la transgression de l'homme à son compte devant le tribunal, et exigeant son châtiment. VOIR SATAN.