Abassines

Abassines une secte de l'Église grecque, habitant une vaste et boisée région le long de la côte de la Mer Noire. Ils sont une variété rude des Circassiens, et vivent principalement du pillage et de la piraterie. En raison de leur position isolée ils se sont écartés de plusieurs doctrines et pratiques de l'Église orientale, à laquelle ils appartiennent nominalement. Ils observent plusieurs fêtes, et croient aux sept sacrements, considérant la confession comme l'un d'eux ; mais ils ne confessent ni le nombre ni la nature particulière de leurs péchés, s'écriant seulement en général : «J'ai péché, j'ai péché.» Après cette déclaration, les contrevenants sont absous par quelques paroles accompagnées de légères flagellations sur le côté avec un rameau d'olivier. Mais, dans le cas de crimes graves tels que meurtre, adultère et vol, ils sont souvent sévèrement fouettés. Leurs funérailles s'ouvrent par des cris, des soupirs et des gémissements. Les parents du défunt se flagellent, et les femmes se défigurent le visage pendant que le prêtre dit une requiem sur le mort et parfume le corps. Ils mettent leurs morts dans des cercueils fabriqués dans des troncs d'arbres évidés, et liés autour de brindilles de vignes. Après les obsèques, ils apportent des provisions et les déposent sur les sépultures de leurs amis décédés.