Serpent

Les termes suivants sont employés dans l'Ancien Testament pour désigner des serpents de telle ou telle espèce : (1) « nahash », le terme générique et le plus fréquemment utilisé ; (2) « peten » (aspic ou vipère ; Deut. xxxii. 33 ; Isa. xi. 8 ; et al.), peut-être identique au cobra égyptien (Naja haje), qui se trouve dans le sud de la Palestine, et est fréquemment gardé par les charmeurs de serpents ; (3) « zefa‘ » (Version Autorisée King James « cockatrice », King James Version Révisée « basilisk », LXX. «asp» ; Isa. xiv. 29) ; (4) « zifoni » (vipère, basilic, cockatrice ; Isa. xi. 8, lix. 5, et al.), peut-être la grande vipère (Duboia xanthina) ; elle est aussi, selon certains, identifiée au serpent-chat (Tarbophis fallax) ; (5) « ef‘eh » (arabe, « af'a » = « vipère »), associée en Isa. xxx. 6 à l'Égypte ; (6) « shefifon » (vipère ; Gen. xlix. 17 [King James Version Révisée, marge, « serpent cornu »]), peut-être identique à la Cerasta hasselquistii, dite avoir été l'aspic avec lequel Cléopâtre se fit mourir ; (7) « ‘akshub » (Ps. cxl. 3