Seth

(Hebrew, nCJ' ; Greek, 2?} 19). — Données bibliques : Selon Gen. iv. 25, 26 et v. 3-8, Seth fut le troisième fils d'Adam. Il naquit après que Caïn eut assassiné Abel et quand Adam avait 130 ans. Seth vécut jusqu'à l'âge de 912 ans. Son fils aîné fut Énos, qui naquit quand Seth avait 105 ans. Dans Gen. v. la lignée de descendance d'Adam à Noé est comptée par Seth. Seth est mentionné aussi en I Chron. i. 1 et en Luc iii. 38 ; mais aucun de ces passages ne contient d'information supplémentaire.

Dans la littérature rabbinique : Nonobstant l'étymologie du nom donnée en Gen. iv. 25, les Rabbins considèrent que « Seth » signifie « fondation » — c.-à-d. que Seth fut le fondateur du monde (Num. R. xiv. 12 ; Midrash Agadah sur Gen. l.c.). Par « Elohîm m'a donné un autre descendant » (Gen. l.c.) Ève faisait allusion au Mashiah, qui descendrait de Seth par Ruth la Moabite (Gen. R. xxiii. 7). Après l'expulsion du paradis Seth fut le premier des enfants d'Adam à avoir le visage et la forme d'un homme, la progéniture antérieure d'Adam post-expulsion ayant eu des formes de démons et de singes (ib. xxiv. 6 ; Tan., Bereshit, 26). Seth fut un des sept bergers que Michée (v. 5) prophétisa verra se lever contre les Assyriens (Cant. R. viii. 9).

Vue critique : Le récit de Seth dans Gen. V. est contenu dans le document P, faisant partie de la liste des patriarches antédiluviens de cet écrivain. Cette liste, commençant par Cainan et incluant Lamech, est la même que la liste de J dans Gen. iv. (comp. Harper, “Hebraica,” v. 35). Les deux sont des transcriptions d'une liste babylonienne conservée sous une forme corrompue par Bérose (comp. Gunkel, “Genesis,” in Nowack, “Handkommentar,” p. 121). Puisque « Enosh » dans la liste de P signifie « homme », tout comme « Adam » dans la liste de J, probablement « Seth » dans la liste babylonienne était le nom d'une divinité. Hommel (in “Proc. Soc. Bibl. Arch.” XV. 244 et suiv.) conjecture que « Seth » était originellement « Shitti », un épithète de Marduk, qui dans la liste de Bérose occupe cette place sous le nom « Adapara ».

Bibliographie : Hommel, The Ten Patriarchs of Berossus, in Proc. Soc. Bibl. Arch. 1893, xv. 243-246 ; Gunkel, Genesis, in Nowack, Handkommentar, 1901, pp. 49, 120 et sqq. ; Holzinger, Genesis, in K. H. C. pp. 57 et seq.

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