Sérah

Fille d’Asher, fils de Jacob. Elle
est comptée parmi les soixante-dix membres de la famille
du patriarche qui émigrèrent de Canaan en Égypte (Gen.
xlvi. 17), et son nom figure en relation avec le recensement
effectué par Moïse dans le désert (Nomb. xxvi. 46). Elle est
également mentionnée parmi les descendants d’Asher dans
I Chron. vii. 30. Le fait qu’elle soit la seule personne de son
sexe mentionnée dans les listes généalogiques sembla aux
rabbins indiquer qu’il y avait quelque chose d’extraordinaire
dans son histoire ; elle devint donc l’héroïne de plusieurs
légendes. Selon l’une d’elles, elle n’était pas la fille d’Asher,
mais sa belle-fille. Elle avait trois ans lorsqu’Asher épousa sa
mère, et elle fut élevée dans la maison de Jacob, dont elle gagna
affection par sa piété et sa vertu remarquables (« Midrash
Abot », p. 45). Elle fut la première personne à dire à Jacob que
son fils Joseph vivait encore ; c’est pour cette raison que le
patriarche la bénit de la vie éternelle (ib.). Moïse s’adressa à
Serah lorsqu’il voulut savoir où les restes de Joseph devaient
être ensevelis (Sotah 13a ; Deut. li. xi.). Selon le Midrash
(Eccl. R. vii. 11), Serah fut « la femme sage » qui causa la mort
de Shéba ben Bikri (II Sam. xx.). Au sujet de la tombe de
Serah bat Asher et de la synagogue nommée en son honneur à
Ispahan, voir Jew. Encyc. vi. 660.

W. B. I. Br.