Or

Un des métaux précieux. Il existe six mots hébreux qui signifient « or », dont quatre se rencontrent dans Job (xxviii. 15-17) : (1) 3nT., le terme le plus courant, employé à cause de la couleur jaune ; il est généralement accompagné d’épithètes, comme « pur » (Ex. XXV. 11), « battu » ou « mêlé » (I Rois x. 16), « affiné » (I Chron. xxviii. 18), « fin » (II Chron. iii. 5). (2) “iDD. « précieux », or fin (Job xxviii. 15 ; employé ailleurs comme adjectif avec 3nf). (3) fa, or pur ou natif (Job xxviii. 17 et ailleurs) ; le mot fSlD (I Rois x. 18) est soit un adjectif formé de fa soit il représente faiND (comp. Jér. x. 9 et Dan. x. 5). (4) iva, minerai d’or (Job xxii. 24). (5) Dn3., un terme poétique dont le sens est « caché » (Cant. V. 11 et ailleurs). (6) pin, aussi un terme poétique, signifiant « jaune » (Prov. viii. 10 et ailleurs). L’or était connu dès les temps les plus anciens (Gen. ii. 11) et fut d’abord principalement employé pour la fabrication d’ornements (Gen. xxiv. 22). Ce n’est que plus tard, à l’époque des Juges, que l’or est mentionné comme argent (Juges viii. 26). Il était abondant dans l’antiquité (I Chron. xxii. 16 ; II Chron. i. 15 ; et ailleurs), et une grande quantité en fut utilisée pour orner les maisons des riches et surtout les temples. Les deux faces des parois du Tabernacle étaient couvertes d’or, tandis que l’Arche de l’Alliance et tous les autres ustensiles étaient faits d’or pur (Ex. xxv.- xxvii. passim). Dans le Temple de Salomon même le sol et le plafond furent couverts d’or (I Rois vi. 22, 30). L’or servait aussi à la confection des vêtements du grand prêtre (Ex. xxviii. passim). Les couronnes des rois étaient en or (II Sam. xii. 30). Salomon et certains autres rois firent leurs boucliers et écus en or (I Rois x. 16, 17 ; I Chron. xviii. 7).

Les pays particulièrement mentionnés comme producteurs d’or sont : Havilah (Gen. ii. 11, 12), Saba (I Rois x. 2, 10), Ophir (ib. ix. 28 : Job xxviii. 16), Uphaz (probablement le même qu’Ophir, fsix étant une corruption de nsix) (Jér. x.9 ; Dan. x. 5), et Parvaim (II Chron. iii. 6). L’or dans la Bible est le symbole de pureté (Job xxiii. 10), de noblesse (Lam. iv. 1), d’une grande valeur (Isa. xiii. 12 ; Lam. iv. 2). Babylone fut appelée par Isaïe (xiv. 4) la « cité d’or », et tout l’empire figure dans Daniel (ii. 38) comme une tête d’or. La tête humaine est comparée à un bol d’or (Eccl. xii. 6).

E. G. H. IM. Sel.