Naaman

(pyi) — 1. Données bibliques : Général syrien dont la guérison miraculeuse de la lèpre est racontée dans II Rois v. Le nom, signifiant « plaisir », est tenu par Lagarde pour représenter Adonis, en partant de l'hypothèse que D'lByj ’JIOJ (Isa. xvii. 10) signifie « les plantations d'Adonis ». Naaman était un général distingué qui avait souvent conduit les Syriens à la victoire. Atteint de la lèpre, on lui conseilla, par une jeune captive israélite, que le prophète Elisha pouvait le guérir. Naaman demanda donc la permission au roi syrien d'aller vers lui, mais le roi, ayant mal compris les paroles de la captive israélite, donna à Naaman une lettre au roi d'Israël sollicitant de guérir Naaman de sa lèpre. Ce dernier fut troublé par le message du roi syrien, et Elisha lui conseilla d'envoyer Naaman à lui. Arrivé à la porte d'Elisha, Naaman reçut de celui-ci l'ordre que s'il se baignait sept fois dans le Jourdain il serait guéri. Naaman fut fortement déçu, car il avait espéré que le prophète le rencontrerait en personne et implorerait YHWH de le guérir, mais ses serviteurs le persuadèrent de suivre l'injonction d'Elisha, avec pour résultat qu'il fut complètement rétabli. Il revint alors avec sa suite auprès d'Elisha, devant qui il reconnut Elohîm comme son Dieu et demanda deux charges de mules de terre israélite afin qu'il pût édifier un autel à YHWH. Naaman chercha aussi le pardon de YHWH pour son adoration involontaire de la divinité syrienne Rimmon du fait que son maître s'appuyait sur lui pendant ses dévotions. Voir aussi Gehazî.

E. G. ii. M. Sel.

Dans la littérature rabbinique : Selon les Rabbins, Naaman fut l'archer qui tira sa flèche au hasard et blessa mortellement Ahab, roi d'Israël (I Rois xxii. 34). Cet événement est allusif aux mots « parce que par lui YHWH avait donné la délivrance à Ṣŭm'ia » (II Rois v. 1), et c'est pourquoi le roi syrien, maître de Naaman, était Benhadad (Midrash Shoher Tob sur Ps. lx. ; Arama, « Akedat Yizhak, » ch. lxi.). Naaman est représenté comme vaniteux et orgueilleux, à cause de quoi il fut frappé de lèpre (Num. R. vii. 15; comp. Arama, loc.). Tanhuma, Tazria' (fin), cependant, dit que Naaman fut frappé de la lèpre pour avoir pris une captive israélite et en avoir fait la servante de sa femme (comp. II Rois v. 2). Naaman est entendu comme Moab dans l'expression « Moab est ma bassine » (Ps. lx. 8), que les Rabbins considèrent comme une allusion au bain de Naaman dans le Jourdain ; l'appellation « Moab » est un jeu de mots sur le mot « abi » (= « mon père »), par lequel Naaman fut apostrophé par ses serviteurs dans II Rois v. 13 (Num. R. xiv. 4). Naaman était un « ger toshab », c'est-à-dire qu'il n'était pas un parfait prosélyte, n'ayant accepté que certaines des commandements (Git. 57b; Deut. R. ii.). Le Mekilta (Yitro, ‘Amalek, 1), cependant, place la conversion de Naaman au-dessus de celle de Jethro.

W. B. M. See.