Michée

(na’O) : 1. Prophète ; auteur du sixième livre de la collection connue sous le nom des «Douze Prophètes mineurs» (Michée i. 1). Le nom du prophète semble être une forme abrégée de «Micaiah» (= «Qui est comme YHWH ?»), et est ainsi écrit dans Jérémie xxvi. 18 (comp., voir aussi Michée No. 2). Les seules données concernant Michée sont celles données dans la sous‑cription du livre qui porte son nom. Il était morasthite ; c’est‑à‑dire natif de Moresheth‑Gath (Michée i. 14) ; et il prophétisa aux jours d’Othniel — non, corriger : aux jours de Jotham, Achaz et Ézéchias, rois de Juda — une période couvrant au plus cinquante‑neuf ans (756‑697 av. J.-C.). Dans le passage cité plus haut de Jérémie, toutefois, seule la règne d’Ézéchias est donné comme période d’activité de Michée.

Pseudo‑Épiphanius («Opera,» ii. 245) fait de Michée un Éphraïmite. Confondant celui‑ci avec Micaiah, fils d’Emla (I Rois xxii. 8 et suiv.), il affirme que Michée, pour sa prophétie inopportune, fut tué par ordre d’Achab en étant précipité d’un précipice, et fut enterré à Morathi (Maroth ? ; Michée i. 12), près du cimetière des Anakim (CEvaKelfi, version des Septante de 1 D3 ; ib. i. 10). Selon «Gelilot Erez Yisrael» (cité dans «Seder ha‑Dorot», i. 118, Varsovie, 1889), Michée fut enterré à Chesil, une ville du sud de Juda (Josué xv. 30).

2. Données bibliques : Un résident du mont Éphraïm qui, ayant volé 1 100 pièces d’argent à sa mère, les lui rendit après avoir entendu ses malédictions à propos du vol. La mère avait consacré l’argent à YHWH ; et elle donna en conséquence 200 pièces à un fondeur, qui fit une image fondue placée dans la maison de Michée. Michée établit ainsi une maison d’idoles avec un éphod et des teraphim, et consacra l’un de ses fils pour être son Prêtre (Juges xvii. 1‑5). Avec le temps, un jeune Lévite nommé Jonathan, fils de Gerschon, se présenta à la maison, et il fut nommé par Michée comme son Prêtre (ib. xvii. 7‑13). L’image, ainsi que le Prêtre, furent capturés par les Danites, qui l’installèrent à Dan, où elle continua d’être un objet de culte tant que le Tabernacle se trouvait à Shiloh (ib. xviii. ; voir Jonathan No. 1). Dans Juges xvii. 1, 4, le nom «Michée» apparaît sous la forme 'irT'^'D-.

s. M. Sel.

Dans la littérature rabbinique : Les Rabbins identifient Michée avec Sheba, fils de Bichri, et avec Nébat, le père de Jéroboam (Sanh. 101b). Son nom, dérivé par eux de , est interprété comme signifiant «l’écrasé», une appellation due à un miracle qui lui est attribué. Selon une haggadah, les Israélites, lorsqu’ils furent incapables de compléter le nombre de briques exigées d’eux par les Égyptiens, furent contraints de mettre leurs enfants dans le batiquement des briques à la place des briques manquantes. Moïse retira un enfant (Michée), déjà écrasé, et le ranima ; mais, comme Elohîm l’avait prédit, il grandit pour devenir un idolâtre (Tan., Yelammedenu, Ki Tissa ; comp. Rashi à Sanh. loc. cit.).

Les Rabbins s’accordent tous pour dire que Michée fut parmi ceux qui traversèrent la Mer Rouge avec Moïse ; mais ils diffèrent sur son idole. Selon Sanh. 103b et Tan., Yelammedenu (loc. cit.), Michée avait l’idole avec lui ; mais selon Ex. R. (xli. 1) il n’emporta que l’argent dont l’idole fut ensuite faite. Un passage de Pessa’him (117a) semble appuyer cette dernière opinion. Il existe aussi une tradition selon laquelle c’est Michée qui fit le veau d’or dans le désert, et de la manière suivante : Moïse, afin de remonter le cercueil de Joseph à la surface du Nil, écrivit sur un éclat «PCJ'» (= «Monte, bœuf» ; Joseph étant comparé à un bœuf ; voir Deut. xxxiii. 17) et le jeta dans l’eau. Michée trouva l’éclat, et, plus tard, quand Aaron jeta l’or dans le feu (Exode xxxii. 24), il jeta l’éclat après lui. En conséquence, un veau apparut (Tan., Yelammedenu, loc. cit. ; voir aussi Jew. Encyc. iii. 509a, s.v. Calf, Golden).

Michée, bien qu’idolâtre, fut loué pour son hospitalité envers les voyageurs. Gareb, où son idole fut placée, était à trois milles de Shiloh, où se trouvait le Tabernacle ; et la fumée des deux autels se mêlait à cause de leur proximité. Les anges voulurent renverser l’idole ; mais Elohîm leur dit : «Laissez‑la ; car Michée offre du pain aux voyageurs.» On suppose même que Michée aura une part dans le monde futur (Sanh. 103b) ; c’est pour cette raison que son nom est deux fois écrit «Micaiah» (voir Michée No. 2, Données bibliques), c’est‑à‑dire avec une partie du Tétragramme, comme les noms des justes (Num. R. X. 14).

s. s. M. Sel.