Mer d'airain

Données bibliques : Le bassin d’airain du rituel mosaïque ; fait par Salomon en bronze capturé par David à Tibhath et Chun, villes d’Hadarezer (I Chron. xviii. 8). Il servait au même usage pour les prêtres officiants du Temple de Salomon que le bassin du tabernacle pour ces officiants. Les dimensions de la mer (I Kings vii. 23‑26) étaient les suivantes : hauteur, 5 coudées ; circonférence, 30 coudées (donc son diamètre était d’environ 10 coudées) ; et une paume d’épaisseur. Il pouvait contenir 2 000 « baths » ; au plus faible calcul, environ 17 000 gallons. « Sous son rebord tout autour il y avait des protubérances qui l’entouraient, pour dix coudées entourant la mer tout autour ; les protubérances étaient en deux rangées, coulées quand elle fut coulée » (ib. 24). Cette grande vasque d’airain était placée sur le dos de douze bœufs d’airain ; trois d’entre eux faisant face à chaque point cardinal, et tous tournés vers l’extérieur ; voir illustration, p. 358.

L’humiliation d’Ozias devant Tiglath‑piléser...