Airain

Alliage de cuivre et de zinc. L'application du mot dans la Bible est incertaine, car des instruments de cuivre et de bronze étaient souvent utilisés là où le terme 'brass' est mentionné. Le cuivre, le bronze et d'autres métaux étaient connus des Égyptiens avant l'Exode. Dans l'Ancien Testament, le 'brass' est mentionné à la fois au sens propre et au sens symbolique. En Exode xxxviii. 2-8, l'autel des holocaustes est recouvert de brass. Tous les vases de l'autel sont faits de brass. En Nombres xxi. 9 Moïse fait un serpent de brass. En I Samuel xvii. 5 Goliath est revêtu d'une armure de brass. En II Samuel viii. 8 le roi David prend 'beaucoup de brass' de Béthah et Bérothai. En I Rois vii. 7 il est fait mention d'Hiram, roi de Tyr, 'ouvrier en brass'. En II Rois xxv. 13, 14 ; Jérémie lii. 17, les vases et piliers de brass sont emportés par les Chaldéens ; et en I Chroniques xv. 19 les chantres Heman, Asaph et Ethan sont chargés de sonner avec des 'cymbales de brass'.

Le brass est souvent mentionné symboliquement dans les Écritures hébraïques : Deutéronome xxviii. 23, 'Ton ciel qui est au-dessus de toi sera de brass' (sans nuages ni pluie) ; Job vi. 12, 'Ma chair est-elle du brass ?' (endurante, insensible) ; Dan. ii. 32, 'Ventre et cuisses de brass' (exprimant la brillance) ; Dan. x. 6, 'Ses pieds semblables à la couleur du brass poli.'

BRATZLAV ou BRASLAVL : Une ville du gouvernement de Podolie, Russie, située sur la rive droite du Bug méridional. Elle fut fondée au XIVe siècle. Elle fut à différentes époques soumise à la Pologne, à la Lituanie, à la Russie et aux Tatares. En 1479, lorsque les Tatares conquirent et détruisirent Bratzlav, plus de 600 habitants, parmi eux 400 Juifs, furent massacrés en un jour. En 1551, lorsqu'elle fut assiégée par le khan criméen Devlet Gireï, et que toute la garnison et une grande partie de la population prirent la fuite, les Juifs défendirent héroïquement la ville contre l'ennemi. En 1569, au temps d'un soulèvement religieux des cosaques, les hetmans Nalivaiko et Kossinski attaquèrent à plusieurs reprises la cité, pillant et massacrant sans merci ; les Juifs, bien sûr, n'en furent pas exemptés.

Mais l'année la plus terrible pour les Juifs fut 1648, lorsque le maire Martin Kalinovski livra Bratzlav aux mains de Chmielnicki, qui s'empara de la ville et massacra tous les Juifs. En 1664 les Russes massacrèrent les Polonais et les Juifs de Kamenetz-Podolsk, Miedzybodz et Bratzlav. Lorsque les hetmans Voinaravski et Orlik conspirèrent avec les Tatars contre Pierre le Grand, Bratzlav devint le théâtre d'atrocités abominables perpétrées contre les Juifs. La ville a été un lieu d'asile pour les partisans de Shabbethai Zebi et d'autres sectes, en particulier les frankistes et les hassidim.

En 1895, dans la ville de Bratzlav, les Juifs étaient au nombre de 2 460, soit 39,2 pour cent de la population totale ; et dans le district du même nom il y en avait 31 000, soit environ 15 pour cent de la population totale. Ils possèdent une synagogue et six maisons de prière dans la ville.

Bibliographie : Shalom-'Alekem, dans Yiddische Voiksbibliothek, i. 416-418, Kiev, 1888 ; Entziklopedicheski Slovar, iv., Saint-Pétersbourg, 1895 ; Regesty i Nadpisi, i. 464, Saint-Pétersbourg, 1899.