Agate

Données bibliques : Une pierre précieuse, mentionnée quatre fois dans la Version Autorisée King James de la Bible — deux fois comme traduction de kadkod (Ésaïe liv. 12, Ézéchiel xxvii. 16), et deux fois de shebo (Exode xxviii. 19, xxxix. 12). L'agate tire son nom du lieu où elle fut trouvée pour la première fois — les rives du fleuve Achates en Sicile ; mais elle n'est pas confinée à cette localité, se rencontrant dans de nombreuses parties du monde. Elle se trouve près de l'ancienne Chalcédoine, en Asie Mineure (d'où le nom « chalcedoine »), comme l'agate blanche. Le sard (brun), la cornaline (rouge), l'onyx (blanc et noir), et le sardonynx (blanc et rouge) sont d'autres variétés du même minéral. Delitzsch, “Hebrew Language,” 36, rapproche shebo de l'assyrien shubu (« le brillant »). G. B. L.

Dans la littérature rabbinique : Selon Samuel bar Nahmani (B. B. 75a), deux anges, Gabriel et Michael, discutèrent au ciel du sens de kadkod (Agate), figurant en Ésaïe liv. 12 : « Et je ferai tes fenêtres d'agates ». L'un soutenait que cette pierre précieuse est identique au béryl, tandis que l'autre pensait qu'il s'agissait d'un jaspe. « Où Elohîm intervint » avec un paronomase, disant : « Kadkod contiendra les deux [piD pail]. » Selon d'autres, la discussion eut lieu entre les amoraïm palestiniens Juda et Ezekiel, fils de B. Hiyya ; voir aussi Pesik. R. xxiii., et Midr. Teh. Lxxxvii. M. B.