Adjuration

L'acte d'exiger ou de prêter un serment solennel. En période de péril militaire, Saül adjura le peuple ('alah, « prêter serment ») et ils prêtèrent serment en disant « Amen » (1 Sam. 14:24). Quand Josué prononça un anathème sur Jéricho (Jos 6:26), il le compléta par un serment (shabha`, « faire jurer »). Souvent utilisé au sens d'une injonction solennelle sans administration d'un serment (1 Rois 22:16 ; 2 Chr. 18:15 ; Cant 2:7 ; 5:8,9 ; 1 Thess. 5:27). Concernant la rétention de témoignage, voir Lév. 5:1 et Prov. 29:24. Le grand prêtre chercha à mettre Yéhoshoua (Jésus) sous serment (exorkizo, « forcer à prêter serment », Matt. 26:63). Adjurer signifie aussi supplier solennellement (horkizo), comme lorsque l'homme possédé d'un esprit impur s'adressa à Yéhoshoua : « Je t'adjure par Elohîm, ne me tourmente pas » (Marc 5:7) ; ou lorsque sept fils de Scéva, exorcistes, cherchèrent au nom de Yéhoshoua à chasser des démons (Actes 19:13).

(1) L'exigence d'un serment est, depuis des temps immémoriaux, une procédure coutumière dans la conférence d'une charge civile ou ecclésiastique et dans la prise de témoignage judiciaire. Bien qu'il soit souvent devenu douloureusement trivial et une parodie de sa solennité inhérente, la prestation d'un serment officiel ou l'assermentation des témoins est encore considérée comme essentielle à l'intégrité morale du gouvernement, séculier ou spirituel. Le faux serment, sous serment solennel, constitue la culpabilité et la gravité du parjure. L'universalité de la prestation de serment est le tribut rendu par l'humanité, qu'elle soit païenne ou chrétienne, au caractère sacré de la vérité.

(2) Les nations civilisées administrent les serments sous trois rubriques : politique, ecclésiastique, judiciaire. Le souverain d'Angleterre ne reçoit la couronne qu'en répondant affirmativement à l'adjuration solennelle de l'archevêque ou de l'évêque : « Promettez-vous et jurez-vous solennellement de gouverner », etc., se terminant par l'affirmation : « Ainsi Elohîm m'aide. » Une conviction fondamentale des nations civilisées a été exprimée par Lycurgue : « Le serment est le lien qui maintient l'État ensemble. » C'est l'appel le plus solennel à l'inviolabilité de la conscience humaine, et au caractère sacré d'un vœu attesté à la fois par Elohîm et par les hommes. Voir aussi OATH.

Dwight M. Pratt