Eunuque

Le mot signifie celui qui garde le lit. Dans les cours des rois orientaux, le soin des lits et des appartements des princes et princesses était généralement confié aux eunuques; mais ils avaient surtout la charge des princesses, qui vivaient en retraite. L'hébreu _saris_ désigne un véritable eunuque, qu'il le soit de naissance ou qu'il le soit devenu. Mais dans l'Écriture ce mot signifie souvent un officier attaché à un prince, fréquentant sa cour et employé à l'intérieur du palais, comme titre de charge et de dignité. Dans les cours persane et turque, les emplois principaux sont encore à ce jour occupés par de véritables eunuques. Yéhoshoua (Jésus) parle d'hommes qui «se sont rendus eunuques à cause du royaume des cieux,» Matth. xix, 12; c.-à-d. qui, par motif religieux, ont renoncé au mariage et aux plaisirs charnels.