Rabba

(grande). Une place très forte à l'est du Jourdain, et la ville principale des Ammonites. Dans cinq passages — (3:11 ; 2 Sam. 12:26 ; 17:27 ; Jér. 49:2 ; Éz. 21:20) — elle est appelée en entier Rabbath des Ammonites, ou des enfants d'Ammon ; mais ailleurs, (Jos. 13:25 ; 2 Sam. 11:1 ; 12:27,29 ; 1 Chr. 20:1 ; Jér. 49:3) simplement Rabba. Quand elle est nommée pour la première fois, il est mentionné qu'elle contient le lit ou sarcophage du géant Og. (3:11) David envoya Joab assiéger Rabba. (2 Sam. 11:1,17) etc. Joab réussit à capturer une portion du lieu — la « ville des eaux », c'est-à-dire la ville basse ainsi appelée parce qu'elle contient le cours d'eau pérenne qui y prend sa source et y coule encore. La citadelle restait encore à prendre, mais elle fut assurée peu après l'arrivée de David. (2 Sam. 12:26-31) Longtemps après, à la date de l'invasion de Nebucadnetsar, (Jér. 49:2,3) elle avait des murs et des palais. Elle est nommée en des termes qui impliquent qu'elle était d'égale importance avec Jérusalem.

(Éz. 21:20) De Ptolémée Philadelphe (av. J.-C. 285-247) elle reçut le nom de Philadelphie. C'était l'une des villes de la Décapole, et devint le siège d'un évêché chrétien. Ses ruines, qui sont considérables, se trouvent à Ammon à environ 35 km du Jourdain. Elle se trouve dans une vallée qui est une branche, ou peut-être le cours principal, de l'oued Zerqa, habituellement identifié avec le Jabbok. Les bâtiments publics sont dits romains, sauf la citadelle, qui est décrite comme faite de grandes pierres carrées assemblées sans ciment, et qui est probablement plus ancienne que le reste. Une ville de Juda nommée avec Qiryath-Yearim dans (Jos. 15:60) seulement. Aucune trace de son existence n'a encore été découverte.