Nicolaïtes

(adeptes de Nicolas), une secte mentionnée dans (Apoc. 2:6,15) dont les actes étaient fortement condamnés. Ils pouvaient être identiques à ceux qui soutenaient la doctrine de Balaam. Ils semblent avoir soutenu qu'il était licite de manger des choses sacrifiées aux idoles, et de commettre la fornication, en opposition au décret de l'Église rendu dans (Act. 15:20,29). Les docteurs de l'Église les marquèrent d'un nom qui exprimait leur vrai caractère. Les hommes qui faisaient et enseignaient de telles choses étaient des disciples de Balaam. (2 Pi. 2:15 ; Jude 1:11) Eux, comme le faux prophète de Pethor, unissaient de belles paroles à de mauvaises actions. En un temps de persécution, quand manger ou ne pas manger des choses sacrifiées aux idoles était plus que jamais un test crucial de fidélité, ils persuadaient les hommes plus que jamais que c'était chose indifférente.

(Apoc. 2:13,14) C'était assez grave, mais il y avait un mal pire encore. Se mêlant aux orgies des festins idolâtres, ils apportaient les impuretés de ces festins dans les assemblées de l'Église chrétienne. Et tout cela se faisait, il faut s'en souvenir, non simplement comme une indulgence de l'appétit, mais comme partie d'un système, soutenu par une « doctrine », accompagné de la prétention à une illumination prophétique. (2 Pi. 2:1) Cela confirme le point de vue qui a été pris de leur caractère de trouver que l'accent est mis en premier lieu sur les « œuvres » des Nicolaïtes. Haïr ces œuvres est un signe de vie dans une Église qui par ailleurs est faible et infidèle. (Apoc. 2:6) Les tolérer, c'est presque perdre la gloire d'avoir été fidèle sous la persécution. (Apoc. 2:14,15)