Solomon Allen

Allen, Solomon, ministre utile de l'Évangile, frère de Moses Allen (q.v.), naquit à Northampton le 23 févr. 1751. Lui et quatre de ses frères entrèrent dans l'armée pendant la guerre d'Indépendance, et il atteignit le grade de major. À quarante ans il fut converti et nommé diacre de l'église de Northampton. Bientôt il estima devoir prêcher l'Évangile, mais le clergé voisin le découragea, du fait de son grand âge et de son manque d'instruction théologique. Cependant il n'en fut pas empêché ; il se consacra à l'étude de la Bible, et alla chercher sa théologie dans les œuvres de Hoar et de Baxter. À cinquante ans il entreprit une carrière de ministère volontaire, qui dura principalement dans les nouveaux établissements de l'ouest de New York pendant vingt ans. «Il se réjouissait des fatigues et des privations au service de son bien-aimé Maître. Parfois, dans ses voyages, il n'avait rien que une couverture pour se protéger des rigueurs du temps. Mais quoique pauvre, il enrichit beaucoup d'âmes des richesses inestimables de la religion. Quatre églises furent fondées par lui, et il compta environ deux cents âmes comme par sa prédication sorties de la perdition. Bien que lui-même pauvre, il y avait autour de lui des personnes riches, grâce à la libéralité desquelles il put accomplir ses desseins bienfaisants. De telles ressources il dépensa environ mille dollars en livres et vêtements pour le peuple dans la vallée.» En 1820 il revint au Massachusetts. «À Pittsfield, où quelques-uns de ses parents vivaient, et où son frère avait été ministre, M. Allen parcourait les rues, entrait dans chaque maison, lisait un chapitre de la Bible, exhortant tous les membres de la famille à servir Elohîm, et priant ardemment pour leur salut. De même il visita d'autres villes. Il sentait que le temps était court, et il était contraint de faire tout le bien qu'il pouvait. Avec ses cheveux blancs et les fortes et impressionnantes inflexions de sa voix, et ayant pour réputation une sainteté reconnue, tous étaient frappés à la présence de cet homme de Dieu. Il allait çà et là avec le saint zèle et l'autorité d'un apôtre. Dans la prière M. Allen manifesta une sublimité et une pathétique que de bons juges ont considérées comme inégalées parmi les ministres qu'ils ont connus. C'était l'énergie d'une foi vraie et d'un sentiment intense. En novembre il arriva à New York, et là, après quelques semaines, il expira dans les bras de ses enfants, le 28 janv. 1821.» — Allen, Biog. Dictionary, s.v.