Ptolémée

Ptolemae'us, ou PTOLEMY (Πτολεμαῖος, c.-à-d. «le belliqueux», du radical - πτόλεμος = πόλεμος), nom dynastique des rois grecs d'Égypte (Version Autorisée King James "Ptol'emee" ou "Ptoleme'us"), et par conséquent porté aussi par de nombreux particuliers. Le nom, qui se rencontre dans les légendes anciennes (Il. 4:228; Pausan. 10:5), apparaît d'abord dans la période historique au temps d'Alexandre le Grand, et devint ensuite fort fréquent parmi les États nés de ses conquêtes. Pour ce qui suit, qui sont les seules personnes de ce nom mentionnées dans les Écritures (et celles-ci seulement dans les Apocryphes, bien qu'on s'en réfère dans Daniel), nous adoptons les renseignements donnés par les autorités standard. Pour l'histoire civile des Ptolémées, l'étudiant trouvera des références abondantes aux autorités originales dans les articles du Smith's Dict. of Classical Biography, ii, 581, etc., et dans la Pauly's Real-Encyklopadie. La littérature du sujet sous son aspect religieux a été signalée sous ALEXANDRIA VOIR ALEXANDRIE; VOIR DISPERSION. Un récit curieux de l'activité littéraire de Ptolémée Philadelphe est donné (par Simon de Magistris) dans l'Apologia sent. Pat. de LXX Vers., appendue à Daniel sec. LXX (Romae, 1772) ; mais ce document n'est pas toujours digne de foi. Des détails plus complets de l'histoire des bibliothèques alexandrines sont fournis par Ritschl, Die Alexandrinischen Bibliotheken (Breslau, 1838) ; et Parthey, Das Alexandr. Museum (Berlin, 1838). Le tableau ci-dessus donne la descendance de la lignée royale dans la mesure où elle se rattache à l'histoire biblique. VOIR EGYPTE.

1. PTOLEMEE I, Soter (Σωτήρ, c.-à-d. sauveur), connu comme fils de Lagus, un Macédonien de basse condition, fut généralement supposé être un fils illégitime de Philippe. Il se distingua très vivement pendant les campagnes d'Alexandre ; à la mort de ce dernier, prévoyant la subdivision nécessaire de l'empire, il se procura pour lui-même le gouvernement de l'Égypte, où il se mit aussitôt à poser les fondements d'un royaume (av. J.-C. 323). Sa politique pendant les guerres de succession fut principalement dirigée vers la consolidation de son pouvoir, et non vers de larges conquêtes. Il se maintint contre les attaques de Perdiccas (av. J.-C. 321) et de Démétrius (av. J.-C. 312), et acquit un point d'appui précaire en Syrie et en Phénicie. En av. J.-C. 307 il subit une très grave défaite navale au large de Chypre contre Antigone, mais défendit avec succès l'Égypte contre l'invasion. Après la défaite définitive d'Antigone, av. J.-C. 301, il fut obligé de concéder les provinces disputées de Phénicie et de Coelé-Syrie à Séleucos ; et pendant le reste de son règne sa seule réalisation importante à l'étranger fut la récupération de Chypre, qu'il rattacha définitivement à la monarchie égyptienne (av. J.-C. 295). Il abdiqua en faveur de son fils cadet, Ptolémée II Philadelphe, deux ans avant sa mort, survenue en av. J.-C. 283.

Ptolémée Soter est décrit très brièvement en Dan. 11:5 comme l'un de ceux qui devaient recevoir part de l'empire d'Alexandre quand il «serait divisé vers les quatre vents du ciel». «Le roi du midi [l'Égypte à l'égard de la Judée] sera fort ; et l'un de ses princes [Séleucos Nicator] sera fort ; et il [Séleucos] sera plus fort que lui [Ptolémée], et il dominera.» Séleucos, qui est ici mentionné, avait fui de Babylone, où Antigone recherchait sa vie, vers l'Égypte en av. J.-C. 316, et s'était attaché à Ptolémée. Enfin la victoire décisive d'Ipse (av. J.-C. 301), qui fut due pour une grande part à ses services, lui donna le commandement d'un empire plus grand que tout autre possédé par les successeurs d'Alexandre ; et «sa domination fut une grande domination» (Dan. loc. cité). Jérôme (ad Dan. loc. cit.) renvoie très étrangement les dernières clauses du verset à Ptolémée Philadelphe, «dont l'empire surpassa celui de son père.» Le ton général du passage exige le contraste des deux royaumes dont dépendaient les fortunes de la Judée.

Dans l'une de ses expéditions en Syrie, probablement av. J.-C. 320, Ptolémée occupa perfidement Jérusalem pendant le sabbat, fait qui retint l'attention de l'historien païen Agatharcide (ap. Joseph. C. Ap. i, 22 ; Ant. 12:1). Il emmena en captivité à Alexandrie beaucoup de Juifs et de Samaritains ; mais, conscient sans doute de l'importance capitale de la bonne volonté des habitants de la Palestine en cas de guerre syrienne, il leur accorda les pleins privilèges de la citoyenneté dans la nouvelle ville. Dans la campagne de Gaza (av. J.-C. 312) il recueillit les fruits de sa politique libérale ; et beaucoup de Juifs émigrèrent volontairement en Égypte, bien que la colonie fût dès le début troublée par des dissensions intérieures (Josephus, comme ci-dessus ; Hecat. ap. Joseph. C. Ap. loc. cité).

2. PTOLEMEE II, Philadelphe (Φιλάδελφος, c.-à-d. frère-aimant), fils cadet de Ptolémée I, fut proclamé roi deux ans avant la mort de son père, pour confirmer la succession irrégulière. Le conflit entre l'Égypte et la Syrie se renoua pendant son règne à la suite de l'intrigue de son demi-frère Magas. «Mais à la fin des années ils [les rois de Syrie et d'Égypte] s'allièrent entre eux [en amitié]. Car la fille du roi du midi [Bérénice, la fille de Ptolémée Philadelphe] vint [en épouse] au roi du nord [Antiochos II], pour sceller l'alliance» (Dan. 11:6).

L'issue malheureuse de ce mariage a déjà été signalée, VOIR ANTIOCHUS II ; et les événements politiques du règne de Ptolémée, qui cependant conserva la possession des provinces contestées de Phénicie et de Coelé-Syrie, n'offrent pas d'autres points d'intérêt en rapport avec l'histoire juive.

En d'autres points, cependant, ce règne fut une époque critique pour le développement du judaïsme, comme il le fut pour l'histoire intellectuelle du monde ancien. L'encouragement libéral que Ptolémée accorda aux lettres et aux sciences (poursuivant en cela les desseins de son père) fit naître une nouvelle école d'écrivains et de penseurs. La faculté critique fut mise en jeu à la place de la créatrice, et l'érudition, en un certain sens, remplaça la spéculation originale. L'éclectisme fut le résultat nécessaire de la concurrence et de la comparaison des dogmes ; et il était impossible que le Juif, qui était désormais devenu autant citoyen du monde que le Grec, restât passif dans le conflit des opinions. L'origine et l'influence de la traduction de la Sept. seront examinées ailleurs. VOIR SEPTUAGINT. Il suffit pour l'instant d'observer la grandeur des conséquences impliquées par l'union de la langue grecque avec la pensée juive. Dès lors le Juif se familiarisa avec les grands types de la littérature occidentale, et chercha en quelque mesure à les imiter. Ézéchiel (ὁ τῶν Ιουδαϊκῶν τραγῳδιῶν ποιητής, Clem. Alex. Strom. i, 23, § 155) écrivit un drame sur le sujet de l'Exode, dont des fragments considérables, en métrique iambique correcte, subsistent (Euseb. Proep. Ev. 9:28, 29 ; Clem. Alex. loc. cit.), bien qu'il ne paraisse pas s'être strictement conformé aux lois de la composition classique. Un Philo plus âgé célébra Jérusalem dans un long poème en hexamètres — Eusèbe cite le 14e livre — dont les quelques vers corrompus encore conservés (Euseb. Proep. Ev. 9:20, 24, 28) ne donnent pas une idée satisfaisante. Un autre poème épique, Sur les Juifs, fut écrit par Théodote, et comme les passages existants (ibid. 9:22) traitent de l'histoire de Sichem, on a conjecturé qu'il était samaritain. L'ouvrage d'Aristobule sur l'interprétation de la loi fut un résultat encore plus important de la combinaison de l'ancienne foi avec la culture grecque, formant le fondement des allégories postérieures. Tandis que les Juifs s'appropriaient les fruits de la science occidentale, les Grecs regardaient vers l'Orient avec une curiosité nouvelle. Les histoires de Bérose et de Manéthon et d'Hécatée ouvrirent un monde aussi large et aussi nouveau que les conquêtes d'Alexandre. Les sibylles légendaires furent mises à parler la langue des prophètes. Le nom d'Orphée, qui était lié à l'origine de la polythéisme grec, donna sanction à des vers qui exposaient des vues plus nobles sur la Divinité (ibid. 13:12, etc.). Même les poètes les plus célèbres n'étaient pas exempts d'interpolations (Ewall, Gesch. 4:297, note). Partout l'approximation intellectuelle du Juif et du Gentil devenait plus étroite, ou du moins plus possible. Les formes particulières d'enseignement auxquelles ce syncrétisme de l'Orient et de l'Occident donna naissance ont déjà été mentionnées. VOIR ALEXANDRIE. Une seconde fois, et d'une manière nouvelle, l'Égypte disciplina un peuple de Dieu. Elle imprima d'abord à une nation l'unité ferme d'une famille, puis, en temps voulu, reconnecta un peuple mûri au monde d'où il avait été appelé.

3. PTOLEMEE III, Euergetes (Εὐεργέτης, c.-à-d. bienfaiteur), fut l'aîné fils de Ptolémée Philadelphe, et frère de Bérénice, l'épouse d'Antiochos II. Le répudiement et le meurtre de sa sœur lui fournirent l'occasion d'envahir la Syrie (av. J.-C. vers 246). Il «s'éleva, une branche de son cep [issu des mêmes parents] dans sa [propriété paternelle] ; et il se mit à la tête de son armée, et vint contre les forteresses du roi du nord [Antiochos], et combattit contre elles et eut le dessus» (Dan. 11:7). Il étendit ses conquêtes jusqu'à Antioche, puis vers l'est jusque Babylone, mais fut rappelé en Égypte par des nouvelles de séditions qui y étaient éclatées. Son succès fut brillant et complet. «Il conduisit captifs en Égypte les dieux [des nations conquises] avec leurs images fondues, et avec leurs vases précieux d'argent et d'or» (v. 8). Cette capture de trophées sacrés, qui comprit la récupération d'images prises d'Égypte par Cambyse (Jérôme, ad loc.), valut au roi le nom d'Euergetes «Bienfaiteur» — de la part des Égyptiens superstitieux, et fut spécialement consignée dans les inscriptions qu'il fit ériger à Adule en mémoire de ses exploits (Cosmas Ind. ap. Clinton, F.H. p. 382, n.). Après son retour en Égypte (av. J.-C. vers 243) il laissa retomber une grande partie des provinces conquises sous la puissance de Séleucos. Mais les tentatives de Séleucos pour attaquer l'Égypte finirent par lui être funestes. Il rassembla d'abord une flotte, qui fut presque totalement détruite par une tempête ; puis, «comme par quelque infatuation judiciaire», «il vint contre le royaume du roi du midi et [étant vaincu] retourna dans son pays [à Antioche]» (Dan. 11:9 ; Justin. 27:2). Après cela Ptolémée «s'abstint quelques années de [belligérer contre] le roi du nord» (Dan. 11:8), puisque la guerre civile entre Séleucos et Antiochos Hiérax, qu'il fomenta, le protégea d'une nouvelle invasion syrienne. Le reste du règne de Ptolémée semble s'être principalement employé à développer les ressources de l'empire, qu'il porta au plus haut degré de prospérité. Sa politique envers les Juifs fut semblable à celle de ses prédécesseurs, et lors de son occupation de la Syrie il «offrit des sacrifices selon l'usage de la loi, en reconnaissance de son succès, dans le Temple de Jérusalem, et ajouta des dons dignes de sa victoire» (Joseph. C. Ap. ii, 5). La fameuse histoire de la manière dont Joseph, fils de Tobie, obtint de lui le bail des revenus de Juda est une illustration frappante à la fois de la condition du pays et de l'influence de Juifs isolés (id. Ant. 12:4). VOIR ONIAS.

4. PTOLEMEE IV, Philopator (Φιλοπάτωρ, c.-à-d. aimant son père). Après la mort de Ptolémée Euergetes, la ligne des Ptolémées dégénéra rapidement (Strabo, 16:12,13, p. 798). Ptolémée Philopator, son fils aîné, qui lui succéda, fut, au plus haut degré, sensuel, efféminé et dépravé. Mais, extérieurement, son royaume conserva sa puissance et sa splendeur ; et quand les circonstances l'obligèrent à agir, Ptolémée montra des aptitudes non indignes de sa race. La description de la campagne de Raphia (av. J.-C. 217) dans le livre de Daniel donne un portrait saisissant de son caractère. «Les fils de Séleucos [Séleucos Céran et Antiochos le Grand] furent excit és, et assemblèrent une multitude de grandes forces ; et l'un d'eux [Antiochos] vint, et déferla, et passa [même jusqu'à Peluse : Polyb. v, 62] ; et il retourna [de Séleucie, où il s'était retiré pendant une trêve inconstante : Polyb. v, 66] ; et ils [Antiochos et Ptolémée] furent excités [à la guerre] jusque vers sa [d'Antiochos] forteresse. Et le roi du midi [Ptolémée Philopator] fut irrité, et sortit et combattit avec lui [à Raphia] ; et il déploya une grande multitude ; et la multitude fut livrée en sa main [pour conduire au combat]. Et la multitude s'éleva [fièrement pour le combat], et son cœur se gonfla, et il renversa dix mille (comp. Polyb. v, 86); mais il n'était pas énergique» [pour cueillir les fruits de sa victoire] (Dan. 11:10-12 ; comp. 3 Maccabées 1:1-5). Après ce succès décisif, Ptolémée Philopator visita les villes voisines de Syrie, et, parmi elles, Jérusalem. Après avoir offert des sacrifices d'action de grâces dans le Temple, il tenta d'entrer dans le sanctuaire. Une paralysie soudaine empêcha son dessein ; mais de retour à Alexandrie, il résolut d'infliger aux Juifs alexandrins la vengeance de sa déception. En cela, cependant, il fut de nouveau empêché : et finalement il confirma pour eux les pleins privilèges dont ils jouissaient auparavant. VOIR MACCABÉES, LE TROISIÈME LIVRE. L'inconduite de son règne se manifesta encore par la première insurrection des Égyptiens indigènes contre leurs gouvernants grecs (Polyb. v, 107). Celle-ci fut réprimée, et Ptolémée, pendant le reste de sa vie, se livra à des excès sans frein. Il mourut av. J.-C. 205, et fut succédé par son seul enfant, Ptolémée V, Épiphanès, qui n'avait alors que quatre ou cinq ans (Jérôme, ad Dan. l.c. 11:10-12).

5. PTOLEMEE V, Épiphanès (Ε᾿πιφάνες, c.-à-d. illustre). Le règne de Ptolémée Épiphanès fut une époque critique dans l'histoire des Juifs. La rivalité entre les partis syrien et égyptien, qui avait depuis quelque temps partagé le peuple, éclata en rupture ouverte dans les luttes qui marquèrent sa minorité. La faction syrienne déclara ouvertement pour Antiochos le Grand lorsqu'il revint lors de sa seconde expédition contre l'Égypte ; et les Juifs, qui restèrent fidèles à l'alliance ancienne, prirent en grand nombre la fuite vers l'Égypte, où Onias, le successeur légitime du sacerdoce, établit peu après le temple à Léontopolis. (Jérôme [ad Dan. 11:14] place la fuite d'Onias en Égypte et la fondation du temple de Léontopolis sous le règne de Ptolémée Épiphanès ; mais Onias était encore un jeune homme à la mort de son père, av. J.-C. vers 171.) VOIR ONIAS. Dans le langage puissant de Daniel, «les ravisseurs du peuple s'exaltèrent pour établir la vision» (Dan. 11:14) — pour confirmer, par l'issue de leur entreprise, la vérité de la parole prophétique, et en même temps pour faire avancer inconsciemment l'établissement du royaume céleste qu'ils cherchaient à anticiper. L'accession de Ptolémée, et la confusion d'une régence disputée, fournirent une opportunité favorable pour une invasion étrangère. «Beaucoup se dressèrent contre le roi du midi», sous Antiochos le Grand et Philippe III de Macédoine, qui formèrent une ligue pour le démembrement de son royaume. «Et le roi du nord [Antiochos] vint, et éleva une terrasse, et prit la ville la mieux fortifiée [Sidon, où Scopas, le général de Ptolémée, s'était réfugié : Jérôme, ad loc.], et les forces du midi ne résistèrent pas» [à Paneas, av. J.-C. 198, où Antiochos remporta une victoire décisive] (Dan. 11:14-15). L'intervention des Romains, vers lesquels les régents s'étaient tournés pour obtenir de l'aide, arrêta la marche d'Antiochos ; mais afin de garder réellement sous sa puissance les provinces de Coelé-Syrie, Phénicie et Judée, qu'il avait reconquises, tout en semblant se conformer aux exigences des Romains, qui leur demandaient d'être rendues à Ptolémée, «il lui donna [à Ptolémée] une jeune fille» [comme fiancée] (Dan. 11:17). Mais en fin de compte sa politique ne réussit que partiellement. Après le mariage consommé de Ptolémée et de Cléopâtre (av. J.-C. 193), Cléopâtre «ne resta pas à son côté», mais soutint son mari dans le maintien de l'alliance avec Rome. Les provinces disputées, toutefois, restèrent en possession d'Antiochos ; et Ptolémée fut empoisonné au moment où il préparait une expédition pour les reprendre à Séleucos, le successeur indigne d'Antiochos, av. J.-C. 181.

6. PTOLEMEE VI, Philométôr (Φιλομήτωρ, c.-à-d. aimant sa mère). À la mort de Ptolémée Épiphanès, sa femme Cléopâtre exerça la régence pour son jeune fils, Ptolémée Philométôr, et conserva la paix avec la Syrie jusqu'à sa mort, av. J.-C. 173. Le gouvernement passa alors entre des mains indignes, et l'on fit une tentative pour reconquérir la Syrie (comp. 2 Maccabées 4:21). Antiochos Épiphanès semble avoir pris prétexte de la revendication pour envahir l'Égypte. Les généraux de Ptolémée furent battus près de Peluse, probablement à la fin de av. J.-C. 171 (Clinton, F. f. iii, 319 ; 1 Maccabées 1:16 sqq.) ; et l'année suivante Antiochos, après s'être assuré la personne du jeune roi, réduisit presque toute l'Égypte (comp. 2 Maccabées 5:1). Pendant ce temps Ptolémée Euergetes II, le frère cadet de Ptolémée Philométôr, prit le pouvoir suprême à Alexandrie ; et Antiochos, sous le prétexte de rétablir la couronne pour Philométôr, assiégea Alexandrie en av. J.-C. 169. À cette époque pourtant ses desseins intéressés étaient apparents : les frères se réconcilièrent, et Antiochos dut se rallier provisoirement à l'arrangement qu'ils firent. Mais pendant ce temps il se prépara pour une autre invasion de l'Égypte, et s'approchait déjà d'Alexandrie, lorsqu'il fut rencontré par l'ambassade romaine, conduite par C. Popillius Lœnas, qui, au nom du sénat romain, lui ordonna sur le champ de se retirer (av. J.-C. 168), ordre que la récente victoire de Pydna rendait impossible à désobéir. (D'autres ne comptent que trois campagnes d'Antiochos contre l'Égypte, en 171, 170, 168 [Grimm sur 1 Maccabées 1:18]. Pourtant la campagne de 169 semble distincte de celles des années avant et après, bien que dans la description de Daniel les campagnes de 170 et 169 ne soient pas distinguées séparément.)

Ces campagnes, qui sont intimement liées aux visites d'Antiochos à Jérusalem en av. J.-C. 170, 168, sont brièvement décrites en Dan. 11:25-30 : «il [Antiochos] excitera sa puissance et son courage contre le roi du midi avec une grande armée ; et le roi du midi [Ptolémée Philométôr] sera excité pour combattre avec une armée très grande et puissante ; mais il ne tiendra pas : car ils [les ministres, semble-t-il, en qui il avait confiance] développeront des artifices contre lui. Oui, ceux qui se nourrissent de sa part de nourriture le détruiront, et son armée fondra, et beaucoup tomberont morts. Et les cœurs des deux rois seront à mal faire, et ils diront des mensonges à la même table [Antiochos proférera faussement soutenir la cause de Philométôr contre son frère, et Philométôr se fiera à sa bonne foi] ; mais cela ne prospérera pas [la résistance d'Alexandrie préservera l'indépendance de l'Égypte] ; car la fin arrivera au temps fixé. Alors il [Antiochos] retournera dans son pays, et son cœur sera contre le saint pacte ; et il accomplira des exploits, et retournera dans son pays. Au temps fixé, il reviendra et ira vers le midi ; mais il ne sera pas comme auparavant, ainsi aussi la seconde fois. [Sa carrière sera arrêtée d'un seul coup.] Car les navires de Chittim [comp. Nb. 24:24 : la flotte romaine] viendront contre lui : c'est pourquoi il sera consterné et retournera et aura indignation contre le saint pacte.» Après la déconfiture d'Antiochos, Philométôr s'employa quelque temps à résister aux desseins ambitieux de son frère, qui fit deux tentatives pour ajouter Chypre au royaume de Cyrène, qui lui avait été attribué. Ayant réprimé ces tentatives, il tourna de nouveau son attention vers la Syrie. Durant le bref règne d'Antiochos Eupator il paraît avoir soutenu Philippe contre le régent Lysias (comp. 2 Maccabées 9:29). Après l'assassinat d'Eupator par Démétrius I, Philométôr prit fait et cause pour Alexandre Balas, le concurrent prétendant au trône, parce que Démétrius avait tenté Chypre ; et quand Alexandre eut vaincu et tué son rival, il accepta les ouvertures qu'il fit, et lui donna sa fille Cléopâtre en mariage (av. J.-C. 150 : 1 Maccabées 10:51-58). Cependant, d'après 1 Maccabées 11:1, 10, etc., l'alliance ne fut pas faite de bonne foi, mais seulement comme moyen pour s'assurer la possession de la Syrie. D'autres disent qu'Alexandre tenta perfidement la vie de Ptolémée (comp. 1 Maccabées 11:10), ce qui l'amena à transférer son appui à Démétrius II, à qui il donna aussi sa fille, qu'il avait prise d'Alexandre. Toute la Syrie fut rapidement soumise, et il fut couronné à Antioche roi d'Égypte et d'Asie (1 Maccabées 11:13). Alexandre fit un effort pour reprendre sa couronne, mais fut battu par les forces de Ptolémée et de Démétrius, et peu après mis à mort en Arabie. Mais Ptolémée ne jouit pas longtemps de son succès. Il tomba de cheval pendant la bataille, et mourut dans quelques jours (1 Maccabées 11:18), av. J.-C. 145.

Ptolémée Philométôr est le dernier roi d'Égypte qui soit remarqué dans l'histoire sacrée, et son règne fut aussi marqué par l'édification du temple de Léontopolis. La coïncidence est digne d'attention, car la consécration d'un nouveau centre de culte plaça une barrière autant religieuse que politique entre les Juifs alexandrins et palestiniens. Dorénavant la nation fut de nouveau divisée. L'histoire du temple lui-même est extrêmement obscure, mais, dès son origine, il fut un monument de luttes civiles. Onias, fils d'Onias III (Josephus, en un endroit [War, 7:10, 2] l'appelle «fils de Simon», et il apparaît sous le même nom dans les légendes juives ; mais il semble certain que ce fut une simple erreur, due au patronyme de l'Onias le plus célèbre [comp. Herzfeld, Gesch. d. Judenth. ii, 557]), qui fut assassiné à Antioche av. J.-C. 171, voyant qu'on l'excluait de la succession au sacerdoce par des intrigues mercenaires, s'enfuit en Égypte, soit peu après la mort de son père, soit lors du transfert de la charge à Alcime, av. J.-C. 162 (Josephus, Ant. 12:9, 7). Il est probable que sa retraite doit se placer à la date la plus tardive, car il était un enfant, παῖς (Josephus, Ant. 12:5), au moment de la mort de son père, et il est ailleurs cité comme l'un de ceux qui s'opposèrent activement au parti syrien à Jérusalem (Josephus, War, i, 1). En Égypte, il entra au service du roi, et s'éleva, avec un autre Juif, Dosithee, au commandement suprême. Dans cette charge il rendit des services importants pendant la guerre que Ptolémée Physcon mena contre son frère ; et il plaida ces services pour obtenir du roi la concession d'un sanctuaire ruiné de Diane (τῆς ἀγρίας Βουβάστεως) à Léontopolis comme emplacement d'un temple qu'il proposait d'édifier «d'après le modèle de celui de Jérusalem, et des mêmes dimensions.» Son objet allégué était d'unir les Juifs en un seul corps qui étaient alors «divisés en factions hostiles, comme les Égyptiens l'étaient, à cause de leurs différences dans les services religieux» (Josephus, Ant. 13:3,1). En défense du lieu qu'il choisit, il cita les paroles d'Ésaïe (Isa. 19:18-19), qui parlait d'«un autel au Seigneur au milieu de la terre d'Égypte», et, selon une interprétation, mentionnait «la ville du Soleil» (עִיר הִחֶרֶס) par son nom. Le site fut accordé et le temple construit, mais le plan primitif ne fut pas exactement réalisé. Le Naos s'éleva «comme une tour jusqu'à la hauteur de soixante coudées» (Josephus, War, 7:10, 3, πύργῳ παραπλήσιον...εἰς ἑξήκοντα πήχεις ἀνεστηκότα). L'autel et les offrandes étaient semblables à ceux de Jérusalem, mais, en lieu et place du chandelier à sept branches, on voyait «une seule lampe d'or suspendue par une chaîne d'or.» Le culte était exercé par des prêtres et des Lévites de pure origine ; et le temple possédait des revenus considérables, consacrés à leur entretien et à la célébration adéquate du rituel divin (Josephus, War, vii. 10, 3 ; Ant. 13:3, 3). L'objet de Ptolémée Philométôr en favorisant le dessein d'Onias fut sans doute le même que celui qui conduisit à l'édification des «veaux d'or» en Israël. Les résidents juifs en Égypte étaient nombreux et puissants ; et lorsque Jérusalem était aux mains des Syriens, il devint d'une importance extrême d'affaiblir leur connexion avec leur cité mère. À cet égard la position du temple à la frontière orientale du royaume était particulièrement importante (Jost, Gesch. des Judenthums, i, 117). D'autre part, il est probable qu'Onias ne voyait aucun espoir dans le judaïsme hellénisé d'une province syrienne ; et le triomphe des Maccabées n'était pas encore accompli lorsque le temple de Léontopolis fut fondé. La date de cet événement ne peut, en effet, être fixée exactement. Josephus dit (War, 7:10, 4) que le temple existait «depuis 343 ans» au moment de sa destruction, apr. J.-C. vers 71 ; mais le texte est manifestement corrompu. Eusèbe (ap. Hieron. 8 p. 507, éd. Migne) remarque la fuite d'Onias et la construction du temple la même année (av. J.-C. 162), peut-être d'après la connexion naturelle des événements sans égard à la date exacte de ce dernier. Il faut laisser au moins quelque temps pour le service militaire d'Onias, et la construction du temple peut, peut-être, se placer après la conclusion de la dernière guerre avec Ptolémée Physcon (av. J.-C. vers 154), lorsque Jonathan «commença à juger le peuple à Machmas» (1 Maccabées 9:73). En Palestine l'édification de ce second temple ne fut pas condamnée aussi fortement qu'on aurait pu s'y attendre. Une question, en effet, se souleva plus tard pour savoir si le culte n'était pas idolâtre (Jerus. Joma, 43 d, ap. Jost, Gesch. des Judenthums, i, 119) ; mais la Michna, incorporant sans doute les anciennes décisions, tranche plus favorablement la question. «Les prêtres qui avaient servi à Léontopolis étaient interdits de servir à Jérusalem, mais n'étaient pas exclus de l'assistance aux services publics.» «Un vœu pouvait être accompli valablement à Léontopolis comme à Jérusalem, mais il ne suffisait pas de l'accomplir au seul premier endroit» (Menach. 109 a, ap. Jost, comme ci-dessus). Les circonstances dans lesquelles le nouveau temple fut érigé furent évidemment acceptées comme en quelque mesure une excuse pour le culte irrégulier. Le lien avec Jérusalem, bien qu'affaibli dans l'estimation populaire, ne fut pas rompu ; et la signification spirituelle du Temple unique resta inchangée pour le croyant pieux (Philo, De Monarch. ii, § 1, etc.). VOIR ALEXANDRIE.

La colonie juive en Égypte, dont Léontopolis fut le centre religieux immédiat, se forma de divers éléments et à différentes époques. Les établissements faits sous les souverains grecs, bien que les plus importants, n'étaient nullement les premiers. Dans les derniers temps du royaume de Juda beaucoup «se confièrent à l'Égypte», et s'y réfugièrent (Jér. 43:6-7) ; et quand Jérémie fut emmené à Tahapanès, il s'adressa «à tous les Juifs qui demeuraient dans le pays d'Égypte, qui demeuraient à Migdal et à Tahapanès, et à Noph, et dans le pays de Pathros» (Jér. 44:1). Cette colonie, formée contre l'ordre de Dieu, fut vouée à une destruction totale (Jér. 44:27) ; mais une fois le lien établi, il est probable que les Perses, agissant sur la même politique que les Ptolémées, encouragèrent l'établissement de Juifs en Égypte pour contenir la population native. Après le Retour, l'esprit du commerce dut contribuer à accroître le nombre d'émigrants ; mais l'histoire des Juifs égyptiens est enveloppée de la même profonde obscurité que celle des Juifs de Palestine jusqu'à l'invasion d'Alexandre. Il ne peut toutefois y avoir de doute raisonnable sur la puissance et l'influence de la colonie ; et le simple fait de son existence est une considération importante pour estimer la possibilité que des idées juives aient trouvé leur chemin vers l'Occident. Le judaïsme avait autrefois acquis tous les trésors de l'Égypte, et ainsi le premier versement de la dette fut remboursé. Une préparation était déjà faite pour une grande œuvre lorsque la fondation d'Alexandrie ouvrit une nouvelle ère dans l'histoire des Juifs. Alexandre, selon la politique de tous les grands conquérants, incorpora les vaincus dans ses armées. Samaritains (Josephus, Ant. 11:8, 6) et Juifs (Josephus, Ant. 11:8, 5 ; Hecat. ap. Joseph. C. Ap. i, 22) sont mentionnés parmi ses troupes ; et la tradition est probablement vraie qui les compte parmi les premiers colons d'Alexandrie (Josephus, War, ii, 18, 7 ; C. Ap. ii, 4). Ptolémée Soter augmenta la colonie des Juifs en Égypte tant par la force que par la politique ; et leur nombre au règne suivant peut être estimé par l'affirmation (Josephus, Ant. 12:2, 1) que Ptolémée Philadelphe affranchit cent vingt mille. La position occupée par Joseph (Josephus, Ant. 12:4) à la cour de Ptolémée Euergetes I implique que les Juifs étaient non seulement nombreux, mais influents. Au fil du temps, les récits légendaires de la persécution de Ptolémée Philopator témoignent au moins du grand nombre d'habitants juifs en Égypte (3 Maccabées 4:15, 17), et de leur dispersion à travers le Delta. Au règne suivant beaucoup d'habitants de Palestine qui étaient restés fidèles à l'alliance égyptienne prirent la fuite en Égypte pour échapper à la domination syrienne (comp. Jérôme, ad Dan. 11:14, qui est cependant confus dans son récit). La considération que leurs chefs devaient acquérir ainsi explique le rang qu'un Juif, Aristobule, serait dit avoir tenu sous Ptolémée Philométôr comme «précepteur du roi» (διδάσκαλος, 2 Maccabées 1:10). L'histoire postérieure des Juifs alexandrins a déjà été notée. VOIR ALEXANDRIE. Ils conservèrent leurs privilèges sous les Romains, bien qu'ils fussent exposés à l'oppression illégale de gouverneurs individuels, et qu'ils acquiesçassent tranquillement à la domination étrangère (Josephus, War, 7:10, 1). Une tentative faite par quelques fugitifs de Palestine pour provoquer un soulèvement à Alexandrie après la destruction de Jérusalem échoua entièrement ; mais la tentative donna aux Romains un prétexte pour piller, et ensuite (av. J.-C. 71) pour fermer entièrement le temple de Léontopolis (Josephus, War, 7:10).

7. «Le fils de Dorymènes» (1 Maccabées 3:38 ; 2 Maccabées 4:45 ; comp. Polyb. v, 61), un courtisan qui possédait une grande influence auprès d'Antiochos Épiphanès. Il fut amené par un pot-de-vin à soutenir la cause de Ménélas (2 Maccabées 4:45-50), et prit ensuite une part active à forcer les Juifs à apostasier (2 Maccabées 6:8, selon la lecture correcte). Lorsque Judas eut résisté victorieusement aux premières attaques des Syriens, Ptolémée prit part à la grande expédition que Lysias organisa contre lui, qui se termina par la défaite à Emmaüs (av. J.-C. 166) ; mais rien n'est dit des fortunes personnelles de ce Ptolémée dans la campagne (1 Maccabées 3:38).

8. Le fils d'Agesarque (Ath. 6 p. 246 C), un Mégalopolitain, surnommé Macron (2 Maccabées 10:12), qui fut gouverneur de Chypre pendant la minorité de Ptolémée Philométôr. Il exerça cette fonction avec fidélité singulière (Polyb. 27:12) ; mais ensuite il déserta le service égyptien pour se joindre à Antiochos Épiphanès. Il jouit d'une grande faveur auprès d'Antiochos, et reçut de lui le gouvernement de la Phénicie et de la Coelé-Syrie (2 Maccabées 8:8 ; 10:11, 12). À l'avènement d'Antiochos Eupator, sa politique conciliante envers les Juifs lui attira des soupçons à la cour. Il fut privé de son gouvernement, et à la suite de cette disgrâce il se donna la mort par empoisonnement, av. J.-C. vers 164 (2 Maccabées 10:13).

Ptolémée Macron est communément identifié avec Ptolémée «le fils de Dorymènes» ; et il semble probable, d'après la comparaison de 1 Maccabées 3:38 avec 2 Maccabées 8:8, 9, qu'ils furent confondus dans le récit populaire de la guerre. Mais le témoignage d'Athénée distingue nettement le gouverneur de Chypre du «fils de Dorymènes» par sa filiation. Il est aussi douteux que Ptolémée Macron ait quitté Chypre dès av. J.-C. 170, lorsque «le fils de Dorymènes» était à Tyr (2 Maccabées 4:45) ; bien qu'il n'y ait aucune autorité pour l'affirmation commune qu'il remit l'île entre les mains d'Antiochos, qui ne la conquit qu'en av. J.-C. 168.

9. Le fils d'Aboub, qui épousa la fille de Simon le Maccabée. C'était un homme d'une grande richesse, et, investi du gouvernement du district de Jéricho, il conçut le dessein de usurper la souveraineté de Judée. Dans ce but il tua perfidement Simon et deux de ses fils (1 Maccabées 16:11-16 ; Josephus, Ant. 13:7, 4 ; 8, 1, avec quelques variantes) ; mais Jean Hyrcan reçut à temps avis de son dessein et s'échappa. Hyrcan le poursuivit ensuite dans sa forteresse de Dok ; mais en raison de l'occurrence de l'année sabbatique, Ptolémée put s'enfuir chez Zénon Cotylas, prince de Philadelphie (Josephus, Ant. 13:8, 1).

10. Un citoyen de Jérusalem, père de Lysimaque, le traducteur grec d'Esther (Esther 13). S'il s'agit du même Ptolémée que celui mentionné au même verset comme porteur du livre en Égypte, cela demeure incertain. VOIR LYSIMACHUS, 1.