Peter Neefs l'Ancien

Neefs, Peter appelé le Vieux, un éminent peintre flamand qui s'est surtout consacré à l'art ecclésiastique, naquit à Anvers en 1570. Il fut disciple du plus âgé Henry Steenwyck, dont il imita étroitement la manière. Il peignit des vues d'églises et de couvents, surtout des intérieurs, préférant ceux de style gothique. Il possédait une connaissance profonde de la perspective, et représentait ses sujets, avec tous leurs riches ornements et chaque élément architectural, avec une stricte fidélité, sans pourtant trahir l'apparence d'un labeur anxieux. Chaque objet est marqué d'une précision minutieuse, fini d'un trait exquis et d'un pinceau léger. Ses tableaux, clairs et lumineux, où il évita la teinte brunâtre quelquefois observable chez son maître Steenwyck, sont les plus estimés. Étant un dessinateur médiocre de figures, il fit souvent appel à F. Francks, Van Thulden, Velvet Breughel, ou Teniers pour peindre les personnages; ceux des deux derniers augmentent grandement la valeur des toiles de Neefs. Il mourut en 1651. Son fils, Peter Martin (appelé le Jeune), peignit dans le même style et choisit les mêmes sujets que son père, mais n'égala pas celui-ci.