Pathros

Path'ros

[some Pathros] (Heb. Pathros, פִּתרוֹס, probablement égyptien [voir ci-dessous]; Sept. Παθούρης, mais dans Ézéchiel Φαθωρῆς, dans Ésaïe 11:11, Βαβυλωνία; Vulg. Phetros, Phatures, Phathures), un district d'Égypte, mentionné par les prophètes Jérémie (Jérémie 44:1,15) et Ézéchiel (Ézéchiel 29:14; Ézéchiel 30:14), que l'on suppose être le même que celui que les Grecs appelèrent plus tard la Thébaïde, et qui est aujourd'hui connu comme Saïs, ou Haute-Égypte. Il a donné son nom aux Pathrusim, descendants de Mizraim, qui l'ont peuplé (Genèse 10:14). D'après Pathros il est dit qu'Elohîm ramènerait les Juifs dans leur propre terre (Ésaïe 11:11), l'expression désignant ici l'ensemble de l'Égypte (voir Jour. Sac. Lit., oct. 1851, p. 161). Le compte suivant du pays réunit les notices scripturaires et profanes.

Que Pathros se trouvât en Égypte ne fait aucun doute : il s'agit de tenter d'en décider plus exactement la position. Dans la liste des Mizraïtes, les Pathrusim se trouvent après les Naphtuhim, et avant les Casluhim ; ces derniers étant suivis de la notice des Philistins, puis des Caphtorim (Genèse 10:13-14; 1 Chroniques 1:12). Isaïe prophétise le retour des Juifs « de Mizraïm, et de Pathros, et de Cush » (Ésaïe 11:11). Jérémie prédit la ruine « de tous les Juifs qui habitent le pays d'Égypte, qui habitent à Migdol, et à Tahpanhes, et à Noph, et dans le pays de Pathros » (Jérémie 44:1), et leur réponse est rapportée, après cette introduction, « Alors tous les hommes qui savaient que leurs femmes avaient brûlé de l'encens à d'autres dieux, et toutes les femmes qui se tenaient près, une grande multitude, même tout le peuple qui habitait le pays d'Égypte, en Pathros, répondirent à Jérémie » (Jérémie 44:15). — Ézéchiel parle du retour des Égyptiens captifs « dans le pays de Pathros, dans la terre de leur habitation » (Ézéchiel 29:14), et le mentionne avec des villes égyptiennes, Noph le précédant, et Zoan, No, Sin, Noph de nouveau, Aven (On), Pi-beseth, et Tehaphnehes le suivant (Ézéchiel 30:13-18). D'après la place des Pathrusim dans la liste des Mizraïtes, on pourrait supposer qu'ils s'étaient établis dans la Basse-Égypte, ou dans la partie septentrionale de la Haute-Égypte. Quatre seulement des tribus ou peuples mizraitish peuvent probablement être assignés à l'Égypte, les quatre derniers, les Philistins étant considérés non comme l'un d'eux, mais simplement comme une colonie : ce sont les Naphtuhim, Pathrusim, Casluhim, et Caphtorim. Les premiers étaient soit installés en Basse-Égypte, soit juste au-delà de sa frontière occidentale ; et les derniers en Haute-Égypte, vers Coptos. Il semble, si l'ordre est géographique, comme il y a raison de le supposer, qu'il faille en déduire que les Pathrusim étaient établis en Basse-Égypte, ou non loin au-dessus d'elle, à moins qu'il n'y ait eu une transposition ; mais il est probable qu'un changement a été fait, d'après la notice parenthétique des Philistins suivant les Casluhim, alors qu'il paraît d'après d'autres passages qu'elle devrait plutôt suivre les Caphtorim. Si l'ordre primitif était Pathrusim, Caphtorim, Casluhim, alors les premiers auraient pu s'établir dans la partie la plus élevée de la Haute-Égypte, et les deux autres au-dessous d'eux. La mention dans Isaïe nous conduirait à supposer que Pathros était la Haute-Égypte, si l'on disposait d'une raison solide pour l'idée que Mizraim ou Mazor est jamais employé pour la Basse-Égypte, ce que nous pensons ne pas être le cas. La conjecture de Rodiger que Pathros incluait une partie de la Nubie est trop hardie pour être suivie (Encyclop. Germ. § 3, vol. 13, p. 312), bien qu'il y ait un soutien faible pour elle. Les occurrences chez Jérémie semblent favoriser l'idée que Pathros était une partie ou la totalité de cette région ; car bien qu'il soit mentionné dans la prophétie contre les Juifs comme une région où ils habitaient après Migdol, Tahpanhes, et Noph, comme si c'était plus au sud, il nous est dit que le prophète fut répondu par les Juifs « qui habitaient le pays d'Égypte, en Pathros », comme si Pathros était la région où se trouvaient ces villes. D'ailleurs, nous n'avons aucune preuve distincte que Jérémie se soit rendu en Haute-Égypte. D'un autre côté, il peut être répondu que les villes mentionnées sont si éloignées que soit le prophète doit leur avoir prêché successivement, soit il leur a adressé des lettres ou messages (comp. Ézéchiel 29). La notice d'Ézéchiel de Pathros comme terre de naissance des Égyptiens semble favoriser l'idée qu'il était partie ou totalité de la Haute-Égypte, car la Thébaïde fut probablement habitée avant le reste du pays (comp. Hérodote 2:15); une opinion soutenue par la tradition que le peuple d'Égypte venait d'Éthiopie, et par le fait que la première dynastie était composée de rois thinites.

Pathros a été mis en relation avec le nom pathyritique, le Phaturite de Pline (Hist. Nat. 9:47), dans lequel se trouvait Thèbes. La première forme apparaît dans un papyrus grec écrit en Égypte (Παθυρίτης τῆς θηβαϊvδος, Papyr. Anast. vid. Reuvens, Lettres M. Letronne, 3e lett. p. 4, 30, ap. Parthey, Vocab. s.v.). Cette identification peut être aussi ancienne que la Septante ; et la version copte, qui lit Papithoures, Papiptoures, ne la contredit pas. La découverte du nom égyptien de la ville dont le nome porta le nom met la recherche sur une base plus sûre. Il s'écrit HA-HAT-HER, « l'Abode de Hat-her », la Vénus égyptienne. Il se peut qu'il ait parfois été écrit P-HA-HAT-HER, auquel cas le P-H et le T-H se seraient coalescés dans la forme hébraïque, comme fit T-H dans Caphtor. VOIR CAPHTOR. De telles étymologies pour le mot Pathros comme P-et-res, « ce qui est méridional », et pour la forme dans la Sept. Patoures (Gesen. Thes. s.v.), doivent être abandonnées.

D'après les preuves ici produites, il paraît raisonnable de considérer Pathros comme faisant partie de la Haute-Égypte, et de retrouver son nom dans celui du nome pathyritique. Mais il ne s'agit là que d'une identification très conjecturale, que de futures découvertes peuvent renverser. On en parle avec des villes d'une manière qui nous permet de supposer qu'il n'était qu'un petit district, et (si nous l'avons correctement identifié) que lorsque Pathros se trouve mentionné c'est surtout Thèbes qui est visée. Cela expliquerait sa mention distinctive. VOIR ÉGYPTE.