Nibhaz

Nib'haz

(Heb. Nibchaz', נַבחִז v. r. נבחָז, et même נַבחִן, d’un sens incertain ; Sept. Νιβχάζ ou Ναιβάς v.r. Α᾿βααζέρ ou Ναβααζέρ ou Ε᾿βλαζέρ, la dernière syllabe étant manifestement la terminaison assyrienne assar, ou babylonienne ezzar] ; Vulg. Nebchaz), une divinité des Avites, introduite par eux en Samarie au temps de Salmanasar (2 Rois 17:31). Il n’existe pas d’information certaine quant au caractère de la divinité, ni sur la forme de l’idole ainsi nommée. Les rabbins font dériver le nom d’une racine hébraïque nabach' (נָבִח), « aboyer », et lui attribuent par conséquent la figure d’un chien, ou d’un homme à tête de chien (Jerus. Talm. Aboda Sara, 3:423 ; Bab. Talm. Sanhedr. 63, 2). Il n’y a rien d’a priori improbable en cela ; les Égyptiens adoraient le chien (Plutarque, De Iside 44), et selon l’opinion courante parmi les Grecs et les Romains ils représentaient Anubis comme un homme à tête de chien, quoique Wilkinson (Anc. Egypt. 1:440, seconde série) affirme qu’il s’agit d’une erreur, la tête étant en réalité celle d’un chacal. VOIR ANUBIS. Quelques indices du culte du chien ont été trouvés en Syrie ; une figure colossale de chien existait autrefois entre Berytus et Tripolis (Marmarel, in Bohn's Early Travels in Palest. p. 412). Une trace singulière s’observe dans une gemme basaltique de la collection du vicomte Strangford. Il est encore plus pertinent d’observer que sur une des dalles trouvées à Khorsabad et représentées par Botta (pl. 141), on voit la façade d’un temple avec un animal près de l’entrée, qui ne peut être autre chose qu’une chienne allaitant un chiot, la tête de l’animal ayant toutefois disparu. Le culte d’idoles représentant le corps humain surmonté de la tête d’un animal (comme dans le cas bien connu de Nisroch) était commun chez les Assyriens (voir aussi Rawlinson, Anc. Monarchies, 1:294 ; Thévenot, Itin. 1:305 ; La Roque, p. 227 ; Paul Lucas, Itin. in Asia Min. etc., p. 252). Dans les livres sabéens le nom correspondant est celui d’un démon maléfique, qui siège sur un trône sur la terre, tandis que ses pieds reposent au fond du Tartare ; mais il est douteux que celui‑ci doive être identifié avec le Nibhaz avite (Gesen. Thesaur. p. 842 ; Iken, Dissert. de Idola Nibchaz, in his Dissertations, 1:156 sq. ; Norberg, Onomast. Cod. Nasar. p. 99 ; Beyer, Add. to Selden's Dii Syr. p. 321).